“莫不是袁家的丫头？”她正看着，袁纤似也注意到她，向这边望了过来。目光对视之时忽感汗毛乍立，她忙下令边放火边撤退。正当士兵对命令有所迟疑时，袁纤的马已飞到她面前，一柄长枪带着火光朝她面门扎来。

“怎如此的快！”她忙已双刀拨枪，但反应已慢了半拍。

“糟了！”

就赶紧头皮一紧，一股热流从头顶顺着眉弓流下。袁纤和马擦着身体略过，一阵风吹得额头处甚是清凉。一瞬间她似乎觉着自己已远离此世，直到远处钢刀落地的叮咣声传来，才让她感觉到自己还活生生地站在袁纤面前。

“将军！”左右士兵见状忙冲杀上来掩护，见此机会她使劲动了动已震得麻木的手，拼命调转马头向外撤退。

袁纤左杀右驳，一时间十数青白甲倒在血泊之中，正欲追击，不想燃起的大火一时让她迷了去路。

“袁将军，可追上去？”后赶到的士兵见状问道。

“不必了，我尚不知可有埋伏，且如今救火要紧。”

援军陆续从四面八方赶来，由于火势刚起，加上阴雨依旧，众人很快便控制住火势。

莫环的援军最后赶到。正如袁纤半路上猜测的，南边火起之后，北侧的鼓角声很快便息了，再探查过去，从留下的脚印来看不过数百人，便只是刚足够军乐手的数量。

“将军可知是谁来袭？”见火势缓了，莫环便同袁纤相互了解情况。

“我未见过此人，但听人唤她将军，且使一副双刀，又是个女将。”袁纤便琢磨着便回想刚才的情境，钢枪卸甲之感所携的刺激仍未从手上消退。“北锋里合计下来应该只有一个叫石菲的。”

4

再说这石将军，倒正是袁纤猜测的石菲。虽说身后并无追兵，但自打镇南撤退，她一气跑出去三十余里才把马蹄放缓。

“好家伙，好家伙！”能喘上气之后，她终于可以开口。“亏得这袁家丫头知道孰轻孰重，”她喘了好几口气才继续道：“没派人追上来呀！”她叫喊着躺倒在马背上，众人见状忙将马勒住，一起搀她下来。

石菲直瘫坐在泥泞的土路上，若不是她马上又下了命令，不然这从额头到下颚留了半脸的，已快被风干的血，便让人觉得她要伤重不治。

“歇会儿吧，让兄弟们歇会儿吧。”她费力地挪了挪身子，同士兵一起坐到了路边略干燥些的地方，笑容忽出现在脸上，是从心底浮出来的那种。

因笑出了声，且持续了有些时候，身旁终有人问她在笑什么。因为在所有人眼中看来，这一站虽不可说是大败，但也绝称不上是胜。

“我是笑天不绝你我。”见周遭还都疑着，她便又道：“想想，若咱与她再战，硬碰硬的，有几成胜算？”

“五……三成。”

“得了，谁都别蒙谁，谁也都清楚。所以我才笑，不用跟这袁家丫头硬碰硬便能有九成的胜算。”石菲看手下的将士多也明白了她的意思，便不再多说下去。“也别惦着歇了，这几日看好袁家丫头和他爹两部之间的来往，有的是忙的！”

5

清晨小雨沥沥，最后一点火终被扑灭，灰黑的灰烬上矮矮地腾起青烟，未腾高便同雨雾混在一起。原本应是焦枯的味道，同湿漉的空气混在一起，搅了人最后一点睡意。袁纤一直看着灭火的过程，这里的人数让她不必插手，于是便从马背上看到了地下，再从地下看到了未烧着的干草垛上。看着火烧，看着火灭，看着烟腾起来，看着一群士兵又忙着清点剩下的家当。

“报！”清点的时间未长到让她无聊，物件一样一样也报的差不多详尽。不过她在意的其实只有粮草的余数。

“军粮还余五百二十四石……”

这数字让她皱起眉头，对于她的军队来说，这点东西仅够支持三天。

莫环也早料到这般结果，于是第一个建议道：“要不整顿上一日，等明日中军到了，同袁帅再讨上几日的？”

谁都知这是最稳妥的办法，毕竟中军只离着一日的路程，等到中军之后，再快速跋出一段距离便是。不过之所以是建议，便是所有人也同时明白袁纤有多等不得这一日。

“半日。”袁纤道，果不其然，“令全军就地修整半日，午后启程。另教快马至中军，索三五日军粮，以骑兵相送，送至即返。如此便不误时日。”将半日修整算作不误时日，可见袁纤在时间上已做了不小的让步，于是所以人便不再多建议什么。

午后天气晴了些许，袁纤小睡后心情也恢复了不少，一段一鼓作气的行军之后，将此日的行程定在了二十五里。然随着天色渐晚，袁纤的心便越发提起，按理来说只是骑兵带粮行进，黄昏时约么便可追上。路是早定好的，也不会因同在行进而错失彼此。所以这便只有了一个解释——出了变故。

等到已要准备夜间岗哨时，袁纤终于等来了马蹄声，不过这只是少数马奔时的声响。一个生面孔被带到她面前，告知今日中军行军时发现了新鲜的血迹和被扯下的军旗角，并询问她今日是否派了通讯兵。