楼船从溧阳城出，在丹阳湖已经航行了一个晚上，很快就要进入姑熟水了。姑熟水从丹阳湖流向长江。从姑熟水出去，就是浩浩荡荡的长江。在镇海地区耽搁了三个月地时间以后，刘鼎终于可以返回舒州了。溧水城和溧阳城在崔碣、王承颜的管理下，已经快的恢复了正常的秩序，大量流落在外面的难民，也都开始返回城内居住。李君和薛朗屯兵在金陵城以东，直接和周宝的镇海军对峙，鹰扬军暂时可以从紧张的战场脱身出来了。

楼船经过丹阳湖北面的姑熟水，刚好可以看到东面的当涂。由于鹰扬军水军已经派遣战船截断了姑熟水。驻守当涂地宣州军，已经被暂时断绝了和宣城之间的联系，当涂城内的宣州军，士气非常的低落。回去舒州地飞营。也在行军途中抵达了当涂城下，随时都可以展开进攻。一部分的鹰扬军水军，也在当涂西面的长江严阵以待。

但是，艾飞雨坚决反对刘鼎现在进攻当涂，两人次合作，就产生了严重的分歧。最终，艾飞雨表示要和刘鼎详细的谈一谈，于是，就出现了船头上的一幕。在楼船前面的甲板上，只有艾飞雨和刘鼎两人。其余的人都识相的站得远远的。这是他们相遇以后地第一次详谈，话题却不是有关攻击当涂的决定，也不是当今的天下大势，而是关于刘邦和项羽。

刘鼎前半生生活在非常特殊的历史时期，对于刘邦和项羽的认识，都是来自小人书。在小人书的描述中。刘邦是无赖。是地痞，这是毫无疑问地，他吃喝嫖赌，样样齐全，为人阴险狠毒，笑里藏刀，动不动就诛杀手下地大将，连韩信都被他杀死了。项羽是英雄，这也是毫无疑问的。他功夫盖世。武勇过人，每次战斗都冲锋在前。摧枯拉朽，天下无敌，他率领的军队，是当时战斗力最强的军队，所向披靡，他的夫人，是当时最漂亮的女人，柔情万种，就连他的骏马，也是当时最好的战马，壮猛刚烈。小时候，刘鼎最崇拜的就是项羽，最憎恶地人就是刘邦，如果不是刘邦，项羽就不会死，哪怕是现在长大了，他还有斩不断地项羽情结。{第一看书}

然而，刘鼎的确没有认真地考虑过，为什么英雄最后输给了无赖？为什么勇猛盖世的项羽，居然输给了地痞无赖的刘邦？为什么那么多的名臣良将，都愿意追随地痞流氓出身的刘邦，而不愿意跟随英雄盖世的项羽？难道真的是时运不济，还是英雄不够卑鄙？还是因为别的什么原因？

艾飞雨的眼睛虽然没有了，却似乎能够看出刘鼎的内心，他静静的等待着刘鼎从沉思中慢慢的清醒过来，肃容说道：“飞雨认为，刘邦不是真无赖，项羽也不是真英雄，项羽的失败，不是英雄的失败，刘邦的胜利，也不是无赖的胜利。就像曹操未必就是奸雄，刘备未必就是圣贤，他们都有各自的优点和缺点。我们总结他们的优点和缺点，就是尽量避免他们所犯下的错误，减少前进道路上的波折。不知道大人有没有兴趣听飞雨详细解说？”

刘鼎端正身体，恭谨的说道：“愿闻其详。”

艾飞雨神色平静的说道：“请问大人，你能总结出刘邦的几个优点？”

刘邦还有优点？

刘鼎努力的想了想，努力搜刮着小人书里面有关刘邦的各种故事，慢吞吞的说道：“他出身社会底层，比较容易和人相处、不会看不起人、善于纳谏……好像就这些吧……我倒是知道他的很多缺点。”

艾飞雨神色恬然的说道：“那么，大人你能总结出刘邦的几个缺点？”

刘鼎精神一振，立刻说道：“那就多了，好吃懒做、不事生产、游手好闲、好色贪财、不讲信用、反复无常、屠戮功臣……”

艾飞雨脸上没有丝毫的感情，依然是冷淡的说道：“项羽的优点呢？”

刘鼎敬佩的说道：“勇冠三军，大智大勇，浪漫痴情，说一不二！”

艾飞雨嘴角边浮现出一丝丝不经意的冷笑，似乎有些轻蔑的冷笑，却很快消失不见，随后慢慢的说道：“项羽的缺点呢？”

刘鼎不假思索的说道：“项羽没有缺点！他是顶天立地的大英雄！”

艾飞雨深深地“看”着刘鼎，一字一顿的说道：“刘鼎。你若如此推崇项羽，则死期不远矣！”

刘鼎轻轻皱皱眉头。

自从来到这个世界以后，还没有人用这样的口气和他讲话，说真的，他一时半会还接受不了。他的脸色下意识的变得有些涨红，脸庞也绷紧了，甚至连手指都本能的握紧了，好一会儿才慢慢的舒展开来。在这期间，艾飞雨始终纹丝不动。似乎在倾听着刘鼎的心跳。事实上，刘鼎地确有些不愉快，觉得艾飞雨的话好尖锐，刺激到了自己。心跳和呼吸都出现了异常，不过努力控制了一会儿以后，总算恢复了正常。

艾飞雨缓缓的说道：“大人觉得我是危言耸听？”刘鼎犹豫片刻，最终点点头。项羽没有什么不好的，自己和项羽一样地勇敢，才有了今日的地位，如果项羽是这样一文不值，那自己岂不是同样？倒要听听艾飞雨的高见。

艾飞雨“目视”刘鼎，毫不客气的说道：“大人觉得项羽没有缺点？非也！飞雨觉得，项羽浑身上下都是缺点！而且全部都是致命的缺点！匹夫之勇。妇人之仁，刻薄吝啬，不能容物！正是这些缺点，注定了他败亡的命运！即使没有刘邦的存在，他同样无法一统天下！”