张精忠突兀地离开了，带着曾经内廷里的许多大佬一起。

尚尔作为唯一活下来的见证者，则终于在这深宫之中熬出了头，所有人都看到了他的努力，他的勤奋，他的耿直，但那却已经不是尚尔真正想要的了。

“我只想他回来。”尚尔轻轻的放下了手中的茶杯，就像是看着一个过去的老朋友。

我们都想他能回来。池宁在心里这样说。

“我甚至恨不能当初死的是我。”无数次午夜梦回，尚尔都会情不自禁的想，要是自己能代替张精忠就好了。他替他失踪，他替他护驾，他……

“你知道最讽刺的是什么吗？是我在下一刻便立刻意识到，我无法代替他。”如果尚尔和张精忠换了位置，张精忠一定会比尚尔做得更好，更早地找出凶手，甚至是找到还活着的失踪的人，但尚尔却不一定能护着天和帝杀出重围，获得回京的一线生机。

有些天才确实是无法取代的。

所以尚尔才会那么想要代替池宁被静王绑架，他相信张精忠的眼光，池宁才是整个宦官集团下一代最合适的领头羊，不是他。

“为什么一定要一个代替一个呢？”池宁冷不丁地问尚尔。

“嗯？”

“我是我，我师父是我师父，而尚叔，您就是您啊。”

您是尚尔，无人可以取代。同一时代有那么多厉害人物，但一路走来，因为种种原因 不管那原因是什么 他们最终还是掉了队，并没有走到最后。只有尚尔坚持了下来，他的努力，他的勤奋，都已经在今天得到了回报。

不是张精忠，不是兰阶庭，甚至不是钱小玉和池宁。

这一刻，坐在司礼监掌印位置上的，是尚尔啊。

***

虽然池宁还是很想亲自去找他师父，但他也从尚尔身上明白了，有些时候，真的不是任性的时候。他已经长大了，如果他想成为他所向往的大人物，那他就得学会取舍，学会隐忍。