真实世界。
徐霜策维持着这个俯身的动作，瞳孔无声无息地放大到了极致。
度开洵嘴角勾起一丝讥笑：“你真以为鬼太子师的传说被扭曲只是因为这个世界的某段历史被悄然篡改了吗？――不，是因为有人构建了一个巨大的幻境，把我们所有人都从真实的世界里连盘端走了，鬼太子传说被扭曲只是这个巨大幻境不慎露出的一个小破绽而已。”
“所以，我从小到大的‘未卜先知’其实都只是我从真实世界里带出来的残存记忆。十六年前升仙台事变后，我突然不再能未卜先知，是因为‘真实世界’的行进轨迹也就到升仙台为止，在之后时间便被强行暂停了。”
“……”徐霜策沙哑地挤出几个字：“暂停时间？”
度开洵沉沉地一点头，说：“我至今都想象不到那应该是怎样近神的力量。真实世界的那座升仙台上一定发生了非常、非常可怕的事情，引起了不可收拾的灾难性后果，才导致有人用这种力量将时间强行暂停，随即开启了一个史无前例的强大幻境，把整个世界都拖了进来。而这个大幻境的时间开端，并没有紧接着真实世界的升仙台，而是被设定在了升仙台事变发生前的很多年。”
“于是幻境中的一切都遵循真实世界来发展，包括我对白霰下撕心之诅，包括你远赴极北去截杀我。如果不出意外的话，当这个虚假的时空进行到太乙二十八年，升仙台上那场曾经发生过的灾难又将再次来临，幻境会像那个真实的世界一样被人强行暂停，时间再度回溯重来。”
“但这一次没有，因为这一次你杀了法华仙尊，所以时间继续走下去了。”
度开洵浑浊的眼睛一抬，盯着徐霜策近在咫尺的脸：“不过法华仙尊死后，虽然幻境得以继续运转，但却渐渐出现了许多问题。你开始产生对梦境的疑惑，我开始回忆起被扭曲的民间传说，鬼垣生死簿上的记录十六年来一片空白……这说明什么，你还没意识到吗？”
“这座庞大的幻境已经开始脱离控制了，我不知道它还能运行多久，但维持它的法力正在被渐渐耗空。”
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不远处断崖边，柳虚之终于忍不住：“向小公子？你真的没事吗？”
宫惟的脸色已经很苍白了，他抬头望了眼柳虚之，一言不发摇了摇头。
远处深黑不见底的千仞绝壁中，正不断传来极其冰冷的压迫感，越来越沉重、越来越不祥，但他无法用言语形容出来。
柳虚之不知道徐宗主这位小爱徒到底发生了什么，他回头望向崩塌山岩中的徐霜策和度开洵，犹豫片刻还是不安，喃喃自语：“他们在说什么，为什么设下了音障法阵？”
他向前走了两步，扬声道：“徐兄？徐兄你还好吗？”
徐霜策直直盯着虚无的空气，眼珠连转都不转，薄唇紧抿到失却了血色。
――度开洵的记忆零碎不成片段，但他却知道那场“曾经发生过的”灾难是指什么。
升仙台上血流成河、满地宗师重伤待死，绯衣的少年左臂已断、腹腔穿透，眼睁睁看着死亡降临，却无路可逃。
大颗泪水混杂着血色打在不奈何剑身上，他颤声哀求：“……徐霜策，我喜欢你……”
不奈何剑毫不留情刺进了他单薄的胸腔。
“你不能这么对我……”
剑锋狠狠下压，贯穿了他的心脏。
那些惨烈的画面并不是某一世轮回，也不是另一个时空，而是真实的、血流成河的灾难。
那个世界只是被人暂停了，但它竟然还能回去！
“我剩余的时间不多了，必须赶在白霰……”度开洵自知失言，顿了顿道：“总之必须尽快回到那个真实的世界中去。我知道那个世界可能已经有灾难降临，但我现在别无选择，哪怕一丝希望都必须去试试……”
“不。”徐霜策仓促道，向后踉跄退了半步。
“为什么？”
徐霜策不回答。
“徐宗主，”度开洵的姿态几乎已经放到了最低：“我保证这对你来说只是举手之劳，只要你肯到那深渊下去取，绝不会有任何危险……”
“不。”徐霜策那双黑沉的眼睛直勾勾盯着前方的空气，脸色从未如此僵冷过，几乎是从牙缝中迸出几个字：“不可能。没有为什么。”
度开洵虚弱的喘息停了，直直盯着徐霜策，最后一次加重语气：“真的不可能？”
徐霜策的神情已经给了他答案。
“……好。”僵持半晌后，度开洵终于低声道，“你逼我的。”
他突然看向远处的宫惟，阴沉冷峻毫不掩饰。
柳虚之顿时警惕地上前半步用身体一挡，度开洵见此情景，流血的嘴角一勾，当年冰川上濒死而疯狂的少年顿时从面皮下原形毕露。
随即他长身而起，形如闪电，举剑扑向宫惟！
柳虚之怒喝：“当心！”
――话音未落青藜剑出，徐霜策根本没等他近身，半空一剑刺穿了度开洵后心！
剑尖自背而入、穿胸而出，度开洵的动作霎时凝固，双眼圆睁望向前方。
时间仿佛被静止了，数息后他终于向前踉跄数步，尸身脱离血淋淋的青藜剑身，扑通倒在了地上。
谁都没想到原本还在好好说话的度开洵突然会这么疯狂，柳虚之余悸未消，手中仍维持着那个准备召唤征铭乙大编钟的姿态，道：“他为什么突然……”
他话音戛然而止，只见地上尸体变成了一具阴森的石头人！
天地人三魂挣脱石身，自虚空中呼啸而至。柳虚之骇然回头望去，只见宫惟身后不知何时出现了一道灰袍鬼影，三魂猛然附于其上，鬼影瞬息化成了度开洵！
一切都在电光石火间发生，快得令人措手不及，不器剑已横在了宫惟咽喉间。
“――别动。”
徐霜策脚步唰地顿住。
魂魄被重创的剧痛让度开洵此刻面无人色，但持剑的手却青筋暴起，眼底闪着孤注一掷的光：“我知道你给这小弟子下了以身相代术，但我说话时一直算着时间，从刚才触发到现在，正好此刻失效。”
不愧是杀死钜宗取而代之十七年的人，心思之沉超乎常人，在重伤至此的情况下还能筹划到这个地步！
徐霜策紧盯着宫惟咽喉间那剑锋，脸色令人不寒而栗。
“立刻去深渊下，把兵人颅脑里的东西取给我。”度开洵紧紧捂着心脏剧咳了几声，咬紧牙关道：“只要把那件东西带上来，保证不伤你爱徒一根毫毛。”
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宫惟的脸色其实比度开洵还苍白，五脏六腑都像被某种剧痛的情绪点燃了。这么强烈的痛苦他从未亲身体验过，连上辈子邪修要刺杀他、要对他食肉寝皮，那时候他感受到的痛苦和怨恨，都远远不能与现在相比。
宫惟摇头看着徐霜策，没有精力装出平时“向小园”的口吻，只沙哑道：“……不要去。”
剑锋向下半寸便是咽喉，度开洵语气中是森寒的威胁：“徐宗主？”
“……”徐霜策视线从剑锋一点点向上，钉住了度开洵桀骜阴沉的面孔，蓦地冷笑了声：“你要那件东西做什么？”
度开洵道：“我不是说了？我要脱离此地回另一个世界。”
“为什么要回去？”
度开洵仿佛听见了什么笑话：“我杀兄夺舍，罪行暴露，又用兵人丝闹出定仙陵惊尸之变，还假扮鬼修用镜术陷害乐圣，被抓难道不是个死？你说我为什么要赶紧回另一个世界去？”
徐霜策却冷冷地反问：“除了杀兄夺舍，其他也是你干的？”
不知为何度开洵面上似乎掠过一丝不安，但随即他咬了咬牙：“徐宗主不必阴阳怪气，你……”
“你没那么大本事策划出定仙陵之乱，用一根兵人丝就能操纵法华仙尊的遗体，还拿到神剑白太守。”徐霜策每个字都像是冰冷的钢针，刺得度开洵神色剧变：“你根本就不是临江都的那个鬼修，它的实力远超于你数倍不止。”
柳虚之惊疑问：“什么意思，他这是给人顶罪了？”
“他自己一厢情愿，主动钻进了幕后主使为他设下的套。”徐霜策满面嘲讽，但仔细听尾音却又有一丝怜悯，说：“度开洵，你真的……不该杀长孙澄风。”
话音未落，度开洵身后，轻风裹着一袭雪色袍袖翩然而至，随即一丝冰凉无声无息勒住了他咽喉。
――兵人丝！
度开洵来不及鱼死网破，上身已经兵人丝勒得被迫后仰，咽喉飙出一弧血线；不器剑“当啷！”掉在脚边，宫惟一手抄住剑柄飞身向前，随即整个人被徐霜策单手接住拨到了身后。
一切都发生在眨眼间，顷刻局势翻转，比刚才度开洵濒死反制还快！
“别、动，”来人在度开洵耳边清晰地吐出两个字。
柳虚之愕然出声：“白真人？”
――他身后那人白衣黑袍，眉目沉静，柔和如画，正是兵人白霰！
度开洵完全没想到白霰竟然会出现在此处。他被兵人丝勒着无法回头，眼神闪动着错愕、不甘、难以置信，数息后终于重重地闭上了眼睛。
他做梦般喃喃道：“你应当正待在巨鹿城，等‘长孙澄风’从仙盟归家，去陪你一同乘舟游太湖……”
白霰那长年累月谦卑隐忍的面具后，终于浮现出了玉石般冰冷的质感：“而你应当早死在十七年前，死在澄风大人剑下，连尸骨都烂成泥。”