甘棠乘机追问道：“方才老哥说化子没法看到了是什么意思？”

堂倌再次一扫四周，以极低的声调道：“都死绝了！”

甘棠不由心头剧震，骇然道：“什么？死绝了？”

“客官，这些事最好不谈。”说着，转身要走开，甘棠忙道：“喂！一共多少钱？”

堂倌回头道：“客官不多坐一会？”

“算了钱再坐也是一样，免得走时又麻烦一次。”

“二十七文大钱。”

甘棠摸出一些碎银，朝桌上一放，道：“不用找了，余下的都给你！”

堂倌连眼都直了，他可是头一遭碰到如此阔绰的茶客，愣了半晌，才期期地道：“客官，这……这足可值三百文大钱……”

“我说不用找了，剩下的给你！”

堂倌贪婪的吞了一泡口水，伸出颤抖的手，把那些碎银抓在手中，生怕它会飞去似的，赶紧往腰里一塞，哈腰道：“谢您老，您老还用点什么？”

“够了，你倒是说说镇上的叫化子是怎么死绝的了？”

堂倌把头凑近桌面，脸上一片惊惶之色，以极低的声音道：“听说……听说，是被什么神，用‘血帖’勾去了魂！”

甘棠目光中暴射精光，栗声道：“死神！”

堂倌猛地打了一个哆嗦，结结巴巴地道：“是……是……不错，说是……‘死神’！”

堂倌车转身疾步离去。

甘棠兀坐椅上，只觉得热血阵阵沸腾，想不到“白袍怪人”会向丐帮弟子重施毒手，不知分舵主与那名疯汉是否也在罹难之列？如果疯汉不幸已死，那这根可能极有价值的线索便算告断了。

心念之中，正待起身离开，忽地，那堂倌又匆匆而至。犹豫地道：“您老可姓甘？”

甘棠吃了一惊，道：“你怎么知道？”

“那您老姓甘不错了？”

“怎么回事？”

“有位爷台要小的送这张字条给您老。”

说着，双手递上一个叠得整齐的纸折。

甘棠接过手来，先不开看，沉声问道：“要你送这字条的人呢？”

“走了！”

“什么样的人？”

“一位衣履鲜明的中年人！”

“哦！好！”

堂倌退了开去，甘棠狐疑不已地打开纸折，只见上面廖廖几个字：“请即驾镇南大佛窟一晤。”

后面没有具名，这张白头字柬使甘棠大感困惑，对方会是谁呢？自己一直以施天棠的化名行走江湖，对方竟然知道自己的真名实姓，如果说是“奇门派”弟子或本门所属的人，以自己的身份，字柬的口气决不会含混，会是谁呢？约晤的目的又是什么呢？

当然，不管如何，他必须去。

桐柏山北麓，岗陵棋布之中，突起一座危峰，状如一尊巨佛，峰腰有一个天然石窟，被当地人称为大佛窟。

大佛窟形势奇险，蛇兽出没，是一个人迹罕到的地方。