刀仍属北宗。”众人越争声音越大。

宝树忽然朗声道：“各位争夺此刀，为了何事？”众人一

时哑口无言，竟然难以回答。

宝树冷笑道：“先前各位只知此刀削铁如泥，锋利无比，

还不知它关连着一个极大宝藏。现今有人说了出来，那更是

人人眼红，个个起心。可是老和尚倒要请教：若无宝藏地图，

单要此刀何用？”众人心头一凛，一齐望着苗若兰鬓边那只珠

钗。

苗若兰文秀柔弱，要取她头上珠钗，直是一举手之劳，只

是人人想到她父亲威霸天下，若是对她有丝毫冒犯亵渎，她

父亲追究起来，谁人敢当？是以眼见那珠钗微微颤动，却无

人敢先说话。

刘元鹤向众人横眼一扫，脸露傲色，走到苗若兰面前，右

手一探，突然将她鬓边的珠钗拔了下来。苗若兰又羞又怒，脸

色苍白，退后了两步。众人见刘元鹤居然如此大胆，无不失

色。

刘元鹤道：“本人奉旨而行，怕他什么苗大侠，秧大侠？

再说，那金面佛此刻是死是活，哼，哼，却也在未知之数呢。”

群豪齐问：“怎么？”刘元鹤微微一笑，道：“眼下计来，那金

面佛纵然尚在人世，十之八九，也已全身镣铐、落入天牢之

中了。”

苗若兰大吃一惊，登忘珠钗被夺之辱，只挂念着父亲的

安危，忙问：“你……你说我爹爹怎么了？”宝树也道：“请道

其详。”

刘元鹤想起上峰之时，被他在雪中横拖倒曳，狼狈不堪，

但自己说起奉旨而行种种情由，宝树神色登变，此时听他相

询，更是得意，忍不住要将机密大事吐露出来，好在人前自

占身分，于是问道：“宝树大师，在下先要问你一句，此间主

人是谁？”

群豪在山上半日，始终不知主人是谁，听刘元鹤此问，正

合心意，一齐望着宝树，只听他笑道：“既然大伙儿都不隐瞒，

老衲也不用卖那臭关子了。此间主人姓杜名希孟，是武林中

一位响当当的脚色。”众人互相望了一眼，心中暗念：“杜希

孟？杜希孟？”却都想不起此人是谁。宝树微微一笑，道：

“这位杜老英雄自视甚高，等闲不与人交往，是以武功虽强，

常人可不知他名头。然而江湖上一等一的人物，却个个对他

极是钦慕。”这几句话说得轻描淡写，可把众人都损了一下，

言下之意，明是说众人实不足道。

殷吉、阮士中等都感恼怒，但想苗人凤在那对联上称他

为“希孟仁兄”，而自己确够不上与金面佛称兄道弟，宝树之

言虽令人不快，却也无可辩驳。

刘元鹤道：“咱们上山之时，此间的管家说道：‘主人赴

宁古塔相请金面佛，又派人前去邀请兴汉丐帮的范帮主。’这

话可有点儿不尽不实。想那范帮主在河南开封府被擒，小弟

也曾出了一点儿力气。”众人惊道：“范帮主被擒？”刘元鹤笑

道：“这是御前侍卫总管赛大人亲自下的手。想那范帮主虽然