几人又聊了一阵，范五爷倒没因他是个开茶馆的而低看一眼，反用手指点着他道：“下回我得空，上你那儿指正指正。茶这一道，也讲究得很，可不能糊弄事儿，明白不？”

宋少轩连连点头，态度恭谨地陪着说话。酒过三巡，菜过五味，范五爷执笔在账上一勾，几人便起身要走。其中一位随手撂下一锭五两的小银，跑堂的高声唱道：“澄贝勒看赏～～五两～～银子。”一行人就在这吆喝声中出了门。

“小宋子，你那茶馆挺老远吧？甭客气了，坐后头那辆马车。”范五爷踏着脚凳上了车，回头嘱咐了一句。

宋少轩刚想推辞，前头马车已径自走了。澄贝勒拍了拍他的肩，笑道：“既如此，坐我的车也成，不妨事。”

“贝勒爷厚爱，小的心里感激，只是实在不敢僭越。”宋少轩连忙拱手一拜。

“成吧，不勉强你，省得你坐着不自在。”澄贝勒也不强求，转头吩咐道：“寿南，你送送宋掌柜。”

待贝勒爷的车驾离去，那名叫做寿南的男子笑着拱手：“走吧宋掌柜，咱也别客套了。再这么让来让去，怕不是又得进去续一桌。一会儿我还得赶回内务府哪。”

得，敢情这也是位吃官饭的。宋少轩不好再推辞，只得随他上了马车。路上闲聊几句，方才得知如今朝野忧心之人甚多。若那件事没个确切稳妥的说法，只怕千刀万剐都算从轻发落了。

马车稳稳停在裕丰茶馆门口，钟寿南拱手一笑：“宋掌柜，就此别过，后会有期。”

宋少轩赶忙还礼，声音里带着几分敬重：“钟大人一路劳顿，后会有期。”

这一来一往，可把茶馆里外歇脚的、路过的都看得一愣。那马车明眼人一瞧就知不是寻常人家的。青幔云纹，缎围铜饰，连赶车人的架势都透着官家的规矩。车刚停稳，便有随仆利落地跳下，将宋少轩那一纸匣和笔墨妥帖地递到他手中，举止恭敬得很。

众人暗暗咂舌：这小宋掌柜什么来头？平日只见他迎来送往、谈笑风生，今日竟被这样一位人物专程送回，还口称“大人”？瞧那告辞的架势，分明是彼此熟络、颇有交情。