光阴似箭，转眼一月已过。当宋少轩再次踏入那条胡同时，却再也寻不见那妇人的踪影。

几经打听，才得知她早已遭遇不测，甚至连丧事都已办完多时。老年一家也不知所终，他四下探问，最终找到方郎中细问究竟，方知那妇人临终前竟产下了常三的亲骨肉！

听闻这一切，宋少轩心头猛地一沉，涌起一阵难以言喻的自责。常三抛妻弃子、远走求学，固然对不起家人，可他宋少轩受常夫人所托，最终却未能护住这对母子，实在是辜负了她的嘱托。

方郎中所知也有限，只记得那孩子“眼睛极大，右手虎口处有一颗痣，右掌边缘另有一颗”。除此之外，再无线索。正是这寥寥数语，让宋少轩从此多了一个习惯：与人交谈时，总不由自主地，看向对方的手掌。

一月之间，川省民情鼎沸，已有山雨欲来之势。然而京城之中，却依旧波澜不惊。粤省起义甫起即被扑灭，革命党人四散奔逃，连武昌匪首也已不知所踪。贵族老爷们自是稳坐钓鱼台，认定了川省掀不起什么风浪。

澄贝勒坐在茶馆里，悠闲地邀范五爷一同用饭。五爷略提了句川事，却见澄贝勒连连摆手笑道：

“你怎么也糊涂了？这普天之下，最粗的大腿，不就是咱们的腿么？最好的饭菜，自然也是咱们的残羹剩炙。天下本就是旗人的天下，要他们一条铁路，又算得了什么？”

他抿了口茶，悠悠道，“别忘了，兵权，可还牢牢攥在咱们手里。”

范五爷一听，顿时宽了心，扬声笑道：“说的是！小宋子，走，一块吃饭去。吃完了，爷还得赶回来斗蛐蛐呢。一年到头能痛快玩的日子就这么些，再不玩可都来不及啦！”

澄贝勒也含笑招手，“一起来吧，入秋的鳜鱼正肥美，此时不吃，更待何时？”

宋少轩看着他二人，一时竟不知该说什么。都这般时候了，还只顾着品鱼的肥瘦、斗蛐蛐的输赢？革命党的风声愈紧，他们却浑然不觉。他心下暗叹：如此这般，怎能不亡？

茶馆柜台旁常年放着一只木箱。每逢澄贝勒与范五爷来此斗蛐蛐，不论胜负，总会留下不少银钱，算作占用场地的酬谢。

短短一月有余，这已是换上的第三只箱子。粗粗一算，所积银两已不下六百两。如此挥金如土，无非是因两家底蕴深厚。库房里的银子，怕是几辈子也挥霍不尽。