袁平思来想去，心中愈发憋闷。好不容易挣出宫闱，原以为自此以后天高海阔，谁料竟落得这般狼狈。

千怪万怪，都怪自己接了那递折子的差事，被总管盯上，不上贼船便是死路一条。

如今藏宝之地不敢回，怀揣珍宝却无人敢收，竟沦落到如野狗般四下躲藏。他瞥见老裕丰茶馆的招牌，犹豫半晌，终究一咬牙，低头朝里走。

岂料刚至门前，还没跨过门槛，就被一个伙计伸手拦住：“哎哎，哪儿来的花子？这儿不施饭，出去出去！”

袁平听得后槽牙紧咬，暗恨：咱家何时受过这等屈辱！可低头看看自己一身狼狈，也怨不得人家错认。只得压着火气，低声下气道：“我找宋掌柜，劳烦小哥通传一声。”

“去去去，外头去，掌柜没空！”那伙计嫌他脏臭，捂着鼻子又要推他。

恰在此时，梦玲瞥见了，开口对伙计喊了一声：“别赶人了，小六，拿两张饼子给他吧。”

伙计撇了撇嘴，没好气地对袁平说道：“算你运气好，碰上我们掌柜娘子心善。老实在这儿等着！”

正说着，宋少轩刚送方家良进去，转身瞧见门口动静，觉得那乞丐身形有些眼熟，心中一动，叫住伙计，自己缓步走上前。

他上下打量对方几眼，迟疑地开口：“你是……？”

袁平如同抓住救命稻草，急忙上前一步，压低声音道：“宋掌柜！您还记得那对抵了一万两银子的“玩意”吗？”

宋少轩闻言瞳孔微缩，仔细辨认片刻，终于想起：“是你？”

随即眉头微皱，声音里带着几分警惕与诧异，“怎会弄成这副模样？你今日来找我，所为何事？”

袁平攥着拳头，喉头滚动，半晌才哑声道：“掌柜的……求您再行个好，收下这件东西，就当赏我一条活路。”说话间，他从腰间摸索出一只小巧的鼻烟壶，递过去时指尖微颤。