有道是：神明照察，难除奸狡之心；国法昭彰，不绝凶顽之辈。

人心如渊，善恶交织，忠奸难辨。纵是盛世明君，犹难洞察臣子肺腑，何况大帅虽为枭雄，终是凡胎肉眼。

民国肇建于乱世烽烟之中，草创之局，不得不倚重诸多前清旧吏。这些人昔日或官阶不显，然辛亥枪响，竟如鱼得水，纷纷登台。其间忠奸如何，善恶谁属？纵有慧眼，亦难一一洞彻。

若在往日，大帅尚可不惧。毕竟“一个好汉三个帮”，帐下有段、冯、王并称“北洋三杰”，若能驾驭得宜，足可震慑异动、稳固大局。

可惜，“王大人”志不在此，性情淡泊，见众人各怀机心，便萌退意，趁势抽身，飘然远引。

及至“刺宋案”发，南方振臂而起，誓师北伐。大帅遂命冯大人挥师南征，自此坐镇一方，鲜再北归。其后冯某曾密返京师，欲进忠言，然大帅有意遮掩，语焉不详。由此嫌隙暗生，二人之间，渐行渐远。

至于段帅，本为军中砥柱，却因收拢兵权过急，兼之大公子从中构煽，大帅竟听信谗言，一步走错，致使左膀右臂，尽皆疏离。

昔日鼎力相助之三人，终至风流云散。

大帅新立的左膀右臂，重心全在“安内”。他以筹安会稳住参政院，又将财政命脉交予“梁财神”与“杨五爷”执掌。

然而此二人之才具，比之昔年的段、冯、王，终究逊色一筹。大帅手段虽高，识人之明却始终差了些火候。

梁财神曾总领京汉、沪宁、正太、汴洛、道清五路铁路提调，因这几条铁路皆为当时吸金利器，财源广开，故得了“五路财神”的名号。