蛇神殿内的晨光带着几分肃穆，巫医的遗体被蛇人战士小心地抬到殿外的清鳞潭旁——按照蛇人部落的习俗，先祖的守护者应当归于孕育部落的蛇泽。青鳞跪在潭边，将巫医留下的蛇骨杖轻轻放入潭中，杖身接触潭水的瞬间，泛起一圈圈淡绿色的涟漪，潭底的蛇泽之心也随之亮起微光，像是在回应这份告别。

沈青岚握着拼合完整的玉佩，站在一旁静静等候。玉佩上的绿光已渐渐褪去，却在内部留下一道淡淡的蛇形纹路，与蛇神殿的图腾隐隐呼应。他能感受到，玉佩中似乎藏着某种力量，只是此刻尚未觉醒。“青鳞，节哀。”待青鳞起身，沈青岚递过一瓶清灵花粉，“巫医临终前说焚天教的更大阴谋在‘万毒窟’，我们得尽快找到这个地方，才能阻止他们。”

青鳞接过花粉，指尖还残留着潭水的凉意：“我曾听巫医提起过万毒窟，那是南疆最凶险的地方，传说藏在蛇泽深处的‘瘴骨林’里，里面不仅有剧毒的瘴气，还有焚天教埋下的无数毒阵。只是瘴骨林的位置，只有部落的‘引路图’才标注着，而引路图……在被焚天教抓走的部落长老身上。”

“长老还活着？”阿朵立刻问道，手中的长弓下意识地握紧。青鳞点头：“巫医说过，长老身上有部落的‘护心鳞’，能抵御黑毒，焚天教抓他，是想让他带路去万毒窟。只要找到长老，就能拿到引路图。”

赵峰走到殿外空地上，望着蛇泽深处的雾气：“我们得先确定长老的位置。之前从蛇面身上搜出的令牌，背面刻着‘瘴骨林外围据点’的字样，或许长老就被关在那里。”他从怀中掏出令牌，黑色的令牌上除了焚天教的标志，还刻着一道扭曲的路线，“这路线应该是通往据点的，只是需要有人能看懂蛇泽的地形。”

“我能看懂！”青鳞接过令牌，指尖抚过路线，“这是蛇泽的‘暗河路线’，沿着暗河走，能避开瘴骨林外围的毒阵。只是暗河里有‘毒鳄’，它们被黑毒控制，攻击性极强。”他抬头看向沈青岚，眼中带着坚定，“但为了长老，为了阻止焚天教，再危险我也得去。”

沈青岚点头，转身对众人道：“现在分两组行动，阿蓝，你带着蛇人部落的老弱留在蛇神殿，用清灵花粉和蛇泽之心布置防御，以防焚天教的残余势力偷袭；我、赵峰、阿朵、青鳞四人沿着暗河去据点，营救长老，夺取引路图。”

阿蓝有些担忧：“暗河太危险了，我跟你们一起去，我的木杖能驱散毒虫，还能治疗伤口。”沈青岚刚想拒绝，阿蓝又补充道，“蛇神殿有蛇人战士守护，足够安全，你们去据点更需要医者。”

沈青岚思索片刻，点头同意：“那你多带些清灵花粉和解毒剂，遇到毒鳄就用花粉驱散，实在不行就用雷力攻击它们的眼睛——那是毒鳄的弱点。”

众人很快收拾好行装，阿蓝将药篓装满草药和解毒剂，赵峰检查了惊雷刀的雷光，阿朵则将破甲箭重新整理好，青鳞则带着从巫医那里继承的先祖鳞，作为引路的信物。临行前，蛇人战士将一艘用蛇骨制成的小船推到暗河入口——这是部落用来在暗河捕鱼的船，船身涂着能抵御毒水的蛇鳞汁液。

四人登上小船，青鳞握着船桨，小心翼翼地将船划入暗河。暗河的水面泛着墨绿色的光泽，空气中弥漫着淡淡的腐臭味，两岸的岩壁上布满了绿色的苔藓，不时有水滴落在船上，发出“嗒嗒”的声响。沈青岚坐在船头，断戟横在身前，荒力纹的光芒微弱地亮着，警惕地感知着周围的气息。