俞秀凡收敛了一下心神，举步行去。

艾九灵虽知到；常败剑客住在回雁峰下，但却不知他住在何处。

两人花了足足两天的工夫，才找到那常败剑客的住处。

那是山坳中，拾建的一座茅舍，引泉开地，种了几亩青菜。门前大树下，坐了一个龙钟老人。

幽寂的深山，淡漠的老人，一个人躺在一张藤子编成的躺椅上，微闭双目，除非他的耳朵已聋，否则，应该已经听到了两人的脚步声。

艾九灵停下脚步，双目盯在那常败客的身上，脸上是一片讶异的神色。

俞秀凡奇道：“大哥，有什么不对么？”

艾九灵道：“这不像是常败剑客。”龙钟老人缓缓睁开了双目。回顾了两人一眼，道：

“两位是找老夫么？”

艾九灵一抱拳，道：“你是常败老人何天兄么？”

何天点点头，道：“正垦老夫，你是……”

艾九灵道：“兄弟艾九灵。”

何天忽然由躺椅上一跃而起，道：“金笔大侠艾九灵？”

艾九灵道：“正是区区。”

何天道：“你可是找我比剑？”

艾九灵笑道：“何兄已经收山了，兄弟是特来请教的。”

何天叹口气，道：“天下武林同道，嘟已把老夫忘怀了，艾大侠怎还记得老夫？”

艾九灵道：“世俗凡人怎知何兄的用心，你求千次失败，费时三十年，才偿了心愿，一个人，一生中失败千次，这是何等博大的胸怀，何等丰富的经验，千古以来，有千次失败纪录的人，恐怕只有你何兄一人了。”

何天哈哈一笑道：“前不见古人，但愿后无来者才好。”

艾九灵道：“何兄，没有人有你这等胸襟，何兄不但空前，且将绝后。”

何天道：“两位请随便坐吧！青天碧草，比起华堂锦凳，别有风味。”

艾九灵席地坐下，肃容道：“何兄，在下有一事求教。”

何天道：“艾兄请说。”

艾九灵道：“何兄白发童心，岁月不伤，怎的十年不见，何兄竟然……”

何天呵呵一笑，接道：“怎么，我可是很老了？”

艾九灵笑一笑，道：“是的，何兄。看起来，你老了很多。”

何天道：“老了，老了。自从老夫息隐于此，五年来，比起了过去的五十年，老的还要多些呢。”

艾九灵奇道：“何兄，这又为什么？这地方与世隔绝，不染一点凡尘之气，蓝天白云，青树碧草，蝉噪鸟鸣，山色深幽，尽涤心中俗念，又怎会使人苍老呢？”

何天道：“老夫来此之前，只和人动手比剑，虽然败了一千次，但却从来没有用心过。