暮春的最后一场细雨落尽，万宇人间便悄然入了夏。日头渐烈，风里裹着温热的水汽，拂过阡陌间的禾田，先前初露的穗芽已舒展成细细的青穗，垂在禾秆顶端，嫩得能掐出水来。田畴间的绿浪也褪去了春日的嫩翠，化作浓郁的深绿，层层叠叠，从时光长河的岸边漫到远山的脚下，风一吹，便掀起簌簌的叶响，穗尖轻摇，似在与往来的风低语，这是夏耘的伊始，也是护穗的关键时节。
紫霄天尊每日依旧会行至禾田，只是脚步更轻，生怕惊扰了禾穗的生长。他立于田埂中央，目光扫过千亩禾田，指尖轻抬，一缕淡金灵息便缓缓漫出，拂过青穗，灵息所至，穗粒便愈发饱满，禾秆也更显挺拔。只是近日，天尊的眉峰却常微蹙，目光总落在禾穗的缝隙之间 —— 入夏之后，田间生了细小的螟虫，附在青穗与禾叶的连接处，啃食穗芽，虽数量尚少，却若不及时除之，待虫群繁衍，便会啃空穗粒，让数月的耕耘付诸东流。
这日清晨，天尊正俯身查看一株被螟虫啃食的青穗，身后便传来了张老三的脚步声，他肩上扛着耘田的耘耙，手里提着一个竹篮，脸上满是焦急：“天尊，您也瞧见这小虫子了吧？东山村的禾田已闹了虫灾，好几畦禾苗的穗芽都被啃光了，老农们用草木灰撒，用清水冲，都不管用，那虫子小得很，藏在穗缝里，根本除不干净！”
天尊抬手拨开青穗，指腹轻捏，一只细小的螟虫便落在指尖，螟虫遇着仙力，瞬间化作一缕轻烟。他望向东方的田畴，果见那边的绿浪间泛着淡淡的枯黄，那是螟虫啃食后的痕迹。“此乃夏螟，专食禾穗，入夏温湿，正是其繁衍之时，草木灰与清水，只能驱其表，不能除其根。” 天尊缓缓开口，声音温和却带着笃定，“夏耘护穗，首在除螟，次在固秆，三在防涝，三者兼顾，方能让青穗结出饱满谷粒。”
话音未落，远处便传来了青冥的声音，她提着竹篮，快步从润生圃的方向走来，篮中盛着各色灵草与研碎的暖岁花汁，裙摆沾着晨露，却步履轻盈：“天尊，我晨起在润生圃见着夏螟，便知田间要遭灾，已寻了除螟的灵草，只是需与暖岁花汁、润生圃的灵土相融，制成药粉，撒在田间，方能除尽螟虫。”
玄天机与金戈也闻声而来，玄天机手持罗盘与测雨石，罗盘指针飞速旋转，测雨石则泛着淡淡的潮润之光：“天尊，星象示，三日后有大暴雨，若不提前加固田埂、疏通水渠，禾田便会遭涝，青穗遇水，极易腐烂。” 金戈则扛着一捆削好的青竹，身后跟着几个打铁的后生，挑着麻绳与铜钉：“我已备好青竹与铜件，可造护穗架，将青穗架起，既防螟虫扎堆啃食，又能让穗粒通风，即便遇雨，也不易腐烂。”
天尊望着三人，眼中漾起笑意，仙民同心，遇事便有对策，这方人间的生机，便在这彼此相助的温情里。他抬手点了点禾田的四方，沉声道：“青冥，你速带妇人们去润生圃制除螟药粉，以灵草为基，暖岁花汁为引，灵土为底，研成细粉，撒遍千亩禾田；金戈，你领后生们伐竹造架，护穗架需架于禾秆两侧，不压穗、不折秆，让青穗居于架中，通风避虫；玄天机，你带各村的老农勘定水渠走向，加高加固田埂，疏通主渠与支渠，确保暴雨来时，水能快速排入时光长河，不淹禾田；我则以仙力引岁玉灵息，入田固秆，让禾秆更挺，能抗风雨。”
四人分工既定，便立刻分头行事，阡陌间的深绿浪涛里，顿时漾起了忙碌的身影。张老三则立刻召集各村生民，按仙长的吩咐分作三队，一队随青冥制粉除螟，一队随金戈造架护穗，一队随玄天机疏渠固埂，生民们虽知螟虫与暴雨来势汹汹，却因有仙长们引路，心中毫无慌乱，只攥着农具，埋头劳作，夏耘的号子声在禾田间回荡，混着风拂青穗的簌簌声，成了夏日最铿锵的乐章。
青冥将妇人们领至润生圃的晒谷场，场中早已铺好了竹席，她将篮中的灵草倒出，有驱虫的苦楝叶、除瘴的菖蒲、滋养草木的车前草，还有研碎的暖岁花汁，金黄的花汁混着灵草的清香，在晨风中漫开。“苦楝叶研碎，能驱螟虫，菖蒲与车前草相融，能护禾叶，暖岁花汁为引，能让药粉沾在青穗上，不被风吹散，灵土则能让药粉入地，除尽土中的螟虫卵。” 青冥一边演示，一边耐心讲解，指尖轻捻，灵草便化作细碎的草末，与暖岁花汁、灵土相融，揉成湿润的药团，再放在石臼中研成细粉。
妇人们学得极快，有的揉药团，有的研细粉，有的则用竹筛将药粉筛得匀细，竹筛轻晃，细粉如淡绿色的雪，落在竹席上，泛着淡淡的金辉，那是暖岁花汁的灵韵。不多时，数十筐除螟药粉便制好了，妇人们用竹篮盛着，分赴各村的禾田，将药粉轻轻撒在青穗与禾叶上，药粉沾着晨露，凝在穗缝之间，螟虫遇着药粉的清香，便立刻从穗缝中爬出，坠落在地，化作一缕轻烟，而土中的螟虫卵，遇着药粉的灵息，也尽数消散，再无繁衍之机。
小主，
小孙子也跟着奶奶一同撒药粉，他提着小小的竹篮，踮着脚，将药粉轻轻撒在禾穗上，小手上沾了淡绿色的药粉，却笑得眉眼弯弯：“奶奶，你看！那些小虫子都跑掉了，禾穗就能好好长了！” 奶奶笑着擦了擦他的小脸，将他抱起来，让他撒得更高些，祖孙俩的身影在禾田间晃动，成了夏日里最温柔的一抹光景。
另一边，金戈正领着后生们造护穗架，青竹被削成粗细均匀的竹条，以铜钉固定，制成半弧形的竹架，架高恰至禾穗下方，既不会压弯禾秆，又能将青穗稳稳托住。金戈的手艺精湛，竹架的弧度分毫不差，铜钉钉得牢固却不外露，不会划伤禾穗与禾叶。后生们则学着他的样子，削竹、钉架、架杆，动作虽不如金戈娴熟，却也做得一丝不苟。
护穗架一架架立在禾田间，如一道道绿色的围栏，将青穗护在中央，螟虫再无藏身之处，风穿过竹架，拂过青穗，穗粒通风透气，愈发饱满。金戈还在竹架的顶端系上了用暖岁花编的花穗，金黄的花穗在风里轻摇，散出淡淡的清香，既能驱虫，又能为禾田添一抹亮色，生民们见了，都赞金戈心思细腻，连护穗架都做得这般精巧。
玄天机则领着老农们疏渠固埂，他手持罗盘，沿着主渠与支渠缓步而行，罗盘的指针指引着水渠的疏通方向，哪里的渠底淤塞，哪里的渠岸低矮，哪里的田埂松软，他都一一标记，老农们则按标记行事，用锄头挖去渠底的淤泥，用夯土加高加固渠岸与田埂，将主渠拓宽，支渠挖深，让水渠如一条条银色的绸带，穿梭在禾田间，一端连着时光长河，一端连着千亩禾田，只待暴雨来时，能快速排水。
玄天机还将测雨石分发给各村，测雨石泛着潮润之光，便预示着大雨将至，生民们见石头发潮，便可提前做好防涝准备。他还教老农们看云识天，“云势如墨，聚而不散，便是暴雨之兆；云行如箭，散而不聚，便是小雨之象”，老农们听得认真，纷纷将口诀记在心里，有人还将口诀刻在竹简上，挂在田头的老槐树上，方便往来的农人查看。