紧接着，京城各大酒楼、茶馆便成了第一批读者的“战场”。

人们几乎是冲进常去的聚会地点，来不及寒暄，便急不可耐地翻开书页。

“快看这里！宋江他们果然受招安了！”

“征方腊……唉，好汉们死伤太惨了！”

“鲁智深坐化六和寺……听得我眼泪都下来了！”

“李俊出海了？这个结局倒是出乎意料！”

惊呼、叹息、争论、拍案之声不绝于耳。

有人读到悲壮处，忍不住红了眼眶。

有人对结局安排争论不休，面红耳赤。

也有人沉默着快速翻阅，急于知道每个人的最终归宿。

酒楼的说书先生甚至临时改了节目，就着客人手中的新书，挑最精彩的片段现场讲演起来，引来更多围听者。

“哥哥，你说这宋江，到底是忠是义？招安是对是错？”酒桌上，一个年轻书生激动地问同伴。

“唉，时也命也，读到最后，只剩满心苍凉。”年长些的摇头叹息，却忍不住又翻回某一页重读。

酒楼里，此刻俨然成了《水浒传》完结篇的评议会场。

空气里弥漫着酒菜香气，更弥漫着一股浓得化不开的唏嘘、激动与不舍。

靠窗的一桌，几个显然是做力气活儿的汉子，杯盘狼藉，其中一位面庞黝黑的壮汉，把书拍在桌上，声音带着些沙哑：

“娘的，看到武松独臂擒方腊那一段，老子这心里……又痛快又不是滋味！一条好胳膊就这么没了，可到底是条顶天立地的好汉！”

他灌了一大口酒，仿佛要压下喉头的哽塞。

“谁说不是呢！”对面一个稍瘦些的接口，手指点着书页，“你再看浪子燕青，挑着一担金银，就这么潇潇洒洒走了，留书给卢员外……这份通透，这份义气，嘿！真是‘事了拂衣去，深藏身与名’！”