渔民摇了摇头：「我打了一辈子鱼，也是第一次找到这样的螺！」

陈克生忙道：「那麽，请告诉我们在哪里找到的？」

那渔民搔着头，现出十分铸躇的神情：「叫我说我说不出来，可是叫我去，我会去！」

渔民的作业方法相当原始，也没有甚麽标准海图可供参考，到甚麽海域去捕鱼下网，全凭经验行事，胡怀玉知道这种情形，所以他忙道：「带我们去。」

渔民侧着头，神情像是很艰难。胡怀玉向他的船看去，看到甲板上正有人在整理鱼网。

他知道渔民在一次出海之後，必然有一个时期的休息，整理渔网，补充燃料，等候下一次的鱼汛期……等等。所以，他又递了一叠钞票过去：「你先收着，等我回到研究所，再开支票给你！」那渔民向手上的钞票看了一下，已是大喜过望，连声答应。陈克生虽然自己也出生在富有的家庭，可是看胡怀玉花起钱来像流水一样。也不禁暗暗咋舌，心想着研究所的规模，不知要多少创办费维持。看胡怀玉这种幻想多於实际的人，可以肯定不是甚麽商界奇才。

他钱是从哪里来的？这时，陈克生虽然心中起疑，可是自然不会问。若干时日之後，陈克生和胡怀玉稔熟了，他曾在一起和胡怀玉喝酒时问了一句。胡怀玉的回答是：「我上一代留下了很多财产给我！」

令陈克生大惑不解的是，胡怀玉在这样回答的时候，竟然神情扭怩，十分不好意思，而且也显然不想再进一步地说下去！

这些是题外话。却说当时，那渔民约了他们，叁小时之後再来，他好去补充燃料，胡怀玉和陈克生两人十分高兴，又立刻回到了研究所，开始工作。

他们把那活菊石的动物体，小心地自贝壳中取了出来，总算还相当完整，一面小心观察，一面记录下来——先用口述的记录，事後再作整理。

两个人一开始工作，就忘了时间，直到那渔民找上门来，两人才连声道歉，上了船，才感到饥肠辘辘，又劳烦叁婶（渔民的妻子）煮了一大锅饭，用自晒咸鱼佐膳，香美无比，陈克生和胡怀玉相对大笑，都认为是生平吃得最舒服的一餐——科学家往往有这种异於常人的行为，如爱迪生把怀表当鸡蛋放在水中煮之类，不足为奇。

船开航的时候，是傍晚时分，夜航时，那渔民十分有经验，毫不犹豫。

到了午夜时分，两人正在甲板上躺着，在海风的吹袭下，大有睡意之祭，那渔民过来告诉他们：「到了，我就是在这里拖网作业，有时落网深了一些，连海底的沙一起拖起来，当然起网的时候，沙会漏下来，不过我相信那只怪螺，是在沙中的。」

渔民的经验丰富，科学家知识在行，双方交谈所使用的语言方法虽然不同，可是并无沟通上的困难。

胡怀玉和陈克生听到这里，互望了一眼，都已经有了利用吸沙船来寻找活菊石的计划——各位看到这里，一定早已明白，何以这个故事一开始，陈克生这个人，会在烈日之下，在进行挖掘海沙的工作了。兜了一个圈子，故事终於使听的人知道了一个悬疑的结果，但立刻又进入另一个悬疑之中，这是说故事的好方法之一。同时，他们两人这时，也心急得很，胡怀玉道：「是不是可以请你下一网？」

渔民征了一征：「所长，我们晚上……都不下网，就是会把……海里的冤魂网上来！」

胡怀玉听得哈哈大笑：「渔网又不是无常鬼，哪有拘魂的本事！」渔民的神情变得十分害怕，竟然在根本没有甚麽人推他的情形下，不由自主，退开了两步，嗫嚅着：「一代一代，都那麽传说，我们夜晚不下网的！」

胡怀玉有点不耐烦了，取出了支票簿来，飕飕地开了一张支票，扯了下来，放在渔民的面前：「你会看吧！