杨钲声音沙哑，说道：“你爹爹的二十万大军已经全军覆没！”萧志远几乎不敢相信自己的耳朵，好一会才恢复了神智，说道：“这、这怎么会？”

杨钲道：“就在你们出事那天，在你们报警的响箭发出之后，你爹爹发下了命令，挥军进攻，不料两方的前头部队刚刚接触，叶慕华率领的一支叛军突然杀至。他这支叛军，突破了咱们外面的两道防线，杀了到来，咱们方才知道。”

萧志远道：“叶慕华这支叛军能有多少人？咱们封锁小金川的大军有十余万之众，即使他们里应外合，兵力还是比咱们的人少，岂有全军覆没之理？”

杨钲道：“叶公子，说起来不但你觉得奇怪，连我也是莫名其妙。本来是相持的局面的，那晚五更时分，不知怎的，叛军突然在山下的平地上出现，而且正在咱们大军的心脏地区突然杀了出来。小金川方面的叛军好像和他们预有联络，也在那个时候大举向咱们进攻。唉，他们用兵的奇诡，真是鬼神难测，后来的事，那、那也就不用再提啦。”

原来那晚耿秀凤等人从玛花所发现的那个山洞秘密上山，给叶慕华这支义军带路，从山洞里再杀出来，这支义军俨若神兵从天而降，叶屠户的士兵虽然众多，军心已乱，焉能再战。于是在里外夹攻之下，或降或逃，伤亡倒是不多，却已全军覆没！

萧志远听了杨钲的叙述，恍如晴天起了霹雳，连他最后的一点希望也散了。半晌说道：“我爹爹呢？逃出来了没有？”

杨钲叹了口气，说道：“当时的情形混乱得很，十数万大军在战场上豕突狼奔，我们父子与令尊已给冲散，彼此不能相顾。不过‘吉人天相’，令尊有三营清军保护，或者可以遇难成祥。”这些说话当然只是拿来安慰萧志远的了。

萧志远叫苦不迭，说道：“如此说来，咱们即使到得西昌，请得援兵，那也是无济于事的了。杨先生，你打算如何？”

杨钲忽地说道：“叶公子，你如今是在担心别人向你寻仇吧？”答非所问，萧志远怔了一怔，勉强笑道：“杨先生武功盖世，晚辈得以托庇，也没有什么担心。”

杨钲哈哈一笑，说道：“我的武功也不是妄自菲薄，在武林中大约可以算得一流角色。但若说到‘盖世’二字，那就差得远了。令师才真的是武功天下第一，这个叶公子可以不必和我客气。”

萧志远话出了口，也觉得言过其实，谄媚太甚，饶是他脸皮极厚，也不禁红了起来。杨钲接着说道：“叶公子，我还有个好主意。咱们吃亏在武功还未够好，今后咱们没有旁的事情，正可趁此空暇，彼此切磋切磋。”萧志远怔了一怔，说道：“我的武功与杨先生相去太远，怎有资格与杨先生切磋武功？”

杨钲笑道：“这个叶公子倒也不用谦虚，不错，你的本领如今当然是比不上我，但谁不知道令师的武功是天下第一，他的内功心法乃是武学奇珍。嘿，嘿，你我切磋切磋，大家都有好处。我学的虽然不是正宗内功，但正宗的内功心法，经过我的揣摩，相信我也能懂得其中奥妙。咱们可以收‘教学相长’之益，你把令师的内功心法传授与我，你也不会吃亏的。”