再不想办法筹措粮草，队伍必崩，军心必乱，他必死无疑。

王小宝目光淡淡扫过四周密密麻麻的人群，眼神平静无波，可眼底深处，寒光一闪而逝。

霍邱县城。

霍邱早前被义军攻破占据，城内驻守的全是高迎祥旧部，认识他，信他，敬他，对他毫无半分防备之心。

反贼不认令牌，不认官府，不认规矩，只认带头大哥，只认旧情，只认往日情面。

只要报上小宝将军的名号，城内守军必定大开城门，真心实意迎接，绝不会有半分怀疑。

但王小宝心里比谁都清楚——

霍邱是座穷城。

有银子，没粮食。

义军占城之后，百姓逃亡，田地荒芜，颗粒无收，城内粮草早已见底，士卒饿得上气不接下气，手里只剩下些早年抢掠来的银两、绸缎、杂物，根本填不饱肚子。

打霍邱，不为粮草，只为立威、灭口、消除隐患、捞一笔银子。

真正能养活四万大军的粮草，必须打下寿州那座大明正规州城，才能拿到。

他当即屏退左右，招手叫来一名跟随多年的心腹。

那心腹立刻躬身低头，快步上前，将耳朵凑到王小宝嘴边。

王小宝嘴唇微动，声音轻得几乎听不见，眼神平静，语气平淡，可那股深藏的冷意，却让心腹浑身一寒，脊背发凉。

心腹脸色微变，随即重重点头，躬身退下，转身换上普通百姓衣衫，快马加鞭，趁着夜色掩护，悄然消失在官道尽头。

深夜，心腹抵达霍邱城下，避开城门守军，绕至偏僻角落，用义军内部暗语与城上守卒对接。

城上守卒一听是小宝将军派来的人，顿时眼睛发亮，激动得浑身发抖，连忙放下绳索，将心腹拉上城头。

城内义军早已穷途末路，粮草断绝，孤立无援，人心惶惶，如同惊弓之鸟，整日提心吊胆，不知明日是死是活。

一听小宝将军率数万大军前来汇合，收拢残部，重整旗鼓，城内义军当场狂喜，激动得差点哭出来。

他们连夜打扫街道，整理营房，撤掉城门守备，解散岗哨，人人喜气洋洋，脸上堆满笑容，三三两两聚在一起，高声谈论，满眼期待，毫无半分警惕，毫无半分防备。

在他们心里，小宝将军是自家兄弟，是救命恩人，是带领他们走出绝境的希望，是天塌下来都能扛住的主心骨。

他们做梦也想不到，这位他们满心期盼、无比信赖、视若救星的将军，早已不是当年那个跟着闯王混日子的小宝。而是一个为了活命，为了上位，连昔日同袍都能骗、都能利用、都能毫不犹豫斩杀的乱世枭雄。