两个月后，朱慈炯的巡逻记录积累到了足以做判断的程度。

他摊开海图，把这两个月来记录的每一次荷兰巡逻船的遭遇标注在图上，时间、位置、航向、武装人数。

朱慈炯看着这张图，眼前浮现出熟悉的地形。

巴士海峡和大员海峡，两个海峡，一条命脉。

而在十七世纪，这两条海峡是西班牙人、荷兰人、华商三方博弈的棋盘。

“你看，”他对老黄和刘大锤说，“VOC的巡逻船从淡水出发，白天沿台湾西海岸南下到澎湖，晚上回淡水补给。他们的活动范围主要在大员海峡中段，但巴士海峡这一段，因为离西班牙人的鸡笼太近，荷兰人一般不会深入。”

老黄挠了挠头：“少爷，你的意思是，我们走巴士海峡到鸡笼，然后沿海岸线北上到淡水，就能避开VOC？”

“是完全避开，是减少撞上的机会。”朱慈炯说，“VOC的巡逻有规律，我们摸清了规律就能选安全的时间窗口出海。而且，”他点了点海图上鸡笼的位置，“鸡笼是西班牙人的地盘，荷兰人的巡逻船不会靠近。从鸡笼到淡水那段路最危险，但只要选对时间，一个晚上就能跑完。”

“那西班牙人呢？”刘大锤问，“鸡笼的西班牙人让我们靠岸吗？”

“他们会求着我们靠岸。”朱慈炯说，“鸡笼的西班牙据点不到三百人，补给全靠马尼拉运，但马尼拉到鸡笼的补给线经常被荷兰人切断。他们缺粮、缺布、缺一切，我们的鹿皮和蔗糖，在鸡笼比在马尼拉更值钱。”

他看着两人犹疑的脸，补了一句：“第一条船我去。”

刘大锤第一个表态：“你去我就去。”

老黄犹豫了一会儿，也点了头。

老黄是老船工，跑了二十年南洋。

老板拿命赌，手下才会拿命跟。

试航选在六月初十。

朱慈炯亲自带队，顺风号加上新买的第二条船“破浪号”，满载鹿皮和蔗糖出发。

出发前一天晚上，朱慈炯把老黄和刘大锤叫到船舱里，摊开一张手绘的航线图。

“从吕宋北部渔村出发，顺风两天到鸡笼。鸡笼卸货一天，趁夜出发沿台湾西海岸北上，天亮前到淡水。淡水卸货装货一天，原路返回。”

他用炭笔在图上画了四个圈，“四处要紧的地方，每处最坏的情况是什么，我们都得有预案。”

老黄看着图，眉头拧成了一团：“少爷，你这是打仗的搞法。跑个商，用得着这样吗？”

“商路就是战场。”朱慈炯说，“荷兰人不会跟我们客气，西班牙人也不会。我们是在两头老虎嘴里抢肉吃，不留后手就是送死。”

刘大锤问：“最坏的情况呢？”

“最坏的情况，在淡水海域撞上VOC巡逻船。我们的船跑不过军舰，只能靠浅水脱身。台湾西海岸的浅滩多，吃水深的军舰不敢靠近。我让老黄选了三条备用浅水航线。万一被追，就往浅滩里钻。”

老黄点头，“这个我在行。台湾西海岸的沙洲我跑了二十年，荷兰人的大船进不来。”

这条路近得不可思议，从吕宋北部渔村到鸡笼，顺风只要两天。

此刻他站在船头，风带着咸腥味扑面而来，海浪拍打着船舷，脚下是几千丈深的黑海。

到了鸡笼，一切如他所料。西班牙据点的指挥官是个瘦高的加利西亚人，看到两条满载货物的华商船，高兴得差点跳进海里来迎接。

“鹿皮！蔗糖！天哪，你们有多少？”他用蹩脚的闽南话问。

朱慈炯用西班牙语回答：“够你整个据点用半年。但有个条件，”

“什么条件？”

“我需要你的入港许可。长期的那种。”