南州青浦港外三十里，有个渔村。

村子不大。

靠海吃饭。

男人出船，女人晒网，老人修篓，孩子们就在潮水退下去的泥滩上摸螃蟹。

林潮今年十五。

他爹是船户，年轻时替高氏拉过粮，也替州府运过盐。

他娘会织网。

妹妹林小满才七岁，最喜欢坐在门槛上，等他从海边回来时，偷偷把他竹篓里的小鱼翻出来看。

这天傍晚，海风很软。

林潮背着一小篓海蛎子，从滩涂往村里走。

几个少年跟在后面，满脚泥，笑得没心没肺。

有人说：

“听说燕军快来了。”

另一个少年压低声音：

“我叔从城里回来，说燕军不抢百姓。”

“真的假的？”

“真的！他说燕军进城，先封府库，再贴告示。谁敢扰民，斩。”

有人不信。

“哪有不抢人的兵？”

林潮没说话。

他低头看着篓子里的海蛎子，嘴角却忍不住扬了一下。

他听过燕军。

听过很多遍。

有人说燕军凶得很。

杀胡人。

杀贪官。

杀世家。

杀到黄河都红了。

也有人说，燕军来了之后，穷人能分到粮，田契要重新查，豪强欠下的人命债也要一笔笔算。

以前林潮不太敢信。

可这两日，港口里已经有人偷偷说，陆沉败了。

那个前朝七皇子，立朝称帝的陆沉，带了二十万兵去打燕王，结果被燕王反手围死在白石城。

连人都被活捉了。

南边这些老爷们，慌了。

高氏的族人把粮船一艘艘往外调。

州府里的官吏忙着烧文书。

从前打人最狠的港丁，现在见了百姓，声音都小了些。

林潮觉得，天也许真的要变了。

他想起他爹昨晚说的话。

“燕军要是真来了，咱们家以后说不定不用再给高氏白跑船。”

他娘也笑。

“那就好。”

“你爹这条命，早晚得折在那些粮船上。”

林小满坐在门槛上，抱着一只破布老虎，仰头问：

“哥，燕军来了，会给我们糖吃吗？”

林潮那时候拍了拍她的头。

“会。”

“燕军可厉害了。”

“他们打跑胡人，也打跑坏人。”

想到这里，林潮脚步更快了些。

今天收成不错。

海蛎子能卖一点钱。

再留几个给娘煮汤。

小满肯定又要抢最大的那个。

他穿过一片矮松林。

再往前，就是村口的土路。

往常这个时候，村里该有炊烟。

有狗叫。

有女人喊孩子回家吃饭。

有老人坐在石头上骂海风湿骨头。

可今天没有。

林潮脚步忽然停住。

前面的天空是红的。

不是晚霞。

是火。

浓烟从村子的方向滚起来，一股一股，像黑色的蛇，顺着海风往天上爬。

林潮脸上的笑僵住了。

下一刻，他撒腿就跑。

竹篓从肩上滑下来，海蛎子滚了一地。

他顾不上捡。

“娘！”

“爹！”

“小满！”

他冲出矮松林。

村子已经烧起来了。

茅屋倒了半边。

渔网被火点燃，噼里啪啦地卷成黑团。

村口那条老黄狗倒在路边，身下全是血。

几个穿短甲、扎窄袖、腰间佩弯刀的人站在井边，正把一个老人从地上拖起来。

老人还在求饶。

下一刻，刀光一闪。

声音没了。

林潮整个人像被钉在原地。

他看见村里的人被赶到空地上。

男人跪一排。

女人孩子缩在一起。

有倭兵在笑。

他们说着林潮听不懂的话。

也有人用生硬的汉话喊：

“船户！”

“铁匠！”

“会修船的，站出来！”

“敢藏，死！”

一个高氏私兵站在旁边，手里拿着名册。

他指着跪在地上的人。

“这个会补船底。”

“这个会看潮。”

“那个老头会修橹。”