自邙山受惊归来后，何皇后虽凤体无恙，但夜间常被噩梦惊醒，神色间总带着一丝挥之不去的倦怠与惊悸。

皇子刘辩也时不时在睡梦中哭醒，唤着“母后”与“父皇”。

天子刘宏难得地生出了几分怜惜与愧疚，加之近来朝政烦心，十常侍与世家官员的明争暗斗让他不胜其扰，便起了携美出游、散心解郁的念头。

这一日朝会，刘宏当廷宣布，三日后行游山玩水之乐，一则让皇后散心压惊，二则也与爱妃王美人共赏景色。

旨意传出，朝臣反应不一。何进自是欣喜，妹妹能得陛下如此关怀，且护卫的是自家“恩人”李雄，安全无虞。

十常侍方面也乐见其成，天子出游，他们正好在朝中进一步揽权。唯有少数清流官员暗自摇头，感慨天子不知民间疾苦，但也不敢多言。

北邙山南麓，枫红如火，银杏铺金。

晨雾如轻纱般在林间流淌，阳光透过稀疏的云层洒下，将这片皇家禁地染上斑驳光影。

一列奢华的车驾正沿着青石铺就的御道缓缓行进。

最前方是两百羽林骑兵开道，盔甲鲜明，旌旗猎猎。

紧随其后是天子刘宏的六驾金根车，以金玉为饰，六匹纯白骏马拉拽，华盖如云。

其后是皇后何莲的鸾驾、王美人的翟车，再往后才是随行官员、宦官、宫女的车马，浩浩荡荡，足有千人之众。

李雄骑着黄骠马，行在銮驾左侧，一身玄色武官常服，腰悬环首刀。

他身后是李锋及五十名越骑营精锐，个个神情肃穆，警惕地扫视着四周山林。

三日前，宫中传出旨意：皇后自邙山遇劫后心神不宁，王美人亦感宫中烦闷，天子怜惜，决定携二女前往上林苑游猎散心，命越骑校尉李雄率部随行护卫。

这旨意来得突然，但李雄心中明了——何皇后那日宫中的暧昧试探，如今化为这般安排，其中深意，耐人寻味。

车驾行至一处开阔草地，前方是名为“听泉台”的皇家别苑。亭台楼阁依山而建，飞檐翘角掩映在红叶之间，一道瀑布从山崖倾泻而下，水声淙淙。

“陛下有旨，在此歇息半个时辰！”宦官尖细的声音响起。

车驾缓缓停下。宫女们急忙上前，铺设锦毡，摆放凭几，准备茶点。

刘宏在金根车上伸了个懒腰，在宦官搀扶下走下车来。他今日穿着一身明黄色常服，头戴远游冠，虽面色仍显蜡黄，但精神尚可。