铜锤娘子把铁锤放在铁砧上，走到铺子后面那间小屋门口，推开门。

她没有进去，只是站在门口用机关手臂的手指轻轻扣了一下门框。

那间小屋没有窗户，也没有灯，只有从外间熔炉门缝里漏进来的地火余光把屋子照成一片暗红色。

铁砧上放着那柄旧工具锤，锤柄朝外，锤头朝里，摆得整整齐齐。

旁边是一套叠好的男式炼器师皮围裙，围裙上还沾着已干涸十几年的地火矿石粉末，粉末的颜色已经从赤红褪成暗褐。

围裙旁边放着一双旧铁头靴，靴底磨得一边厚一边薄，看薄厚段铁走路时右脚比左脚重，和胡安在河谷里说的猎户使徒是同一种习惯。

“他叫段铁，句町城本地人，祖上三代都是炼器师，城里一半的地火熔炉都是他们段家修的。”

铜锤娘子靠在门框上，机关手臂垂在身侧，右手无意识地摸着皮围裙上被地火烫出的焦痕，“我嫁过来的时候什么都不会，连铁锤和铁砧都分不清，他说没关系，他教我。”

“从认矿石开始教，学了三年才能帮他拉风箱，他说我拉风箱的节奏感比城里所有学徒都好，我说那是，我以前是唱山歌的。”

她笑了一下，那个笑从嘴角翘起来的时候还带着当年唱山歌的姑娘的影子，但只维持了一瞬就收了回去，被地火烤干了的泪腺和漫长的独处磨成另一种表情，是那种只有在最亲近的人面前才会卸下来的、被反复修补过的脆弱。

“十五年前，他接了一单大活，云城那边有个宗门要打一套能抗地火高温的战甲，材料要用到火髓。”

“火髓是地火深渊最深处的东西，不是矿石，是地火在极高压下把岩浆里的金属元素一层一层沉积出来的，只有句町城地底下有。”

“那时候整个赤水炎洲只有他一个人知道火髓在什么位置、怎么取、怎么炼，他跟那几个宗门派来的修士说，火髓取上来至少要下三次井，前两次探路，第三次带工具。”

“前两次他带我一起下去的，第一次下去探到了火髓矿脉，他高兴得像个孩子，说这条矿脉够句町城吃三辈子。”

“第二次下去带了一套他自己设计的火髓提取器，那套工具现在还在铺子里，但没用了，第三次没用上。”

她把“第三次没用上”这几个字说得极快，像是想把这一段跳过去，又像是说了太多次已经不需要再斟酌语气，但她的右手从皮围裙上移开，握成拳。

方相趴在铺门口的碎石地上，下巴搁在前爪上，左前腿的洞穿伤在秦落重新包扎之后已不怎么疼，但它没有进来，它知道这种时候不需要一条狗在场。

“第三次是十五年前的秋天，那天早上起来，熔炉的火怎么都点不着，地火脉的气压不够。”

“他说今天火脉不太对劲，要不改天再下，这时候外面忽有人敲门。”

铜锤娘子的声音忽然冷了下来，不是情绪的冷，是那种提到某个特定的人时本能的警觉，“一个穿黑衣的修士，年纪看起来不大，手指细长，皮肤很白，像从雪山上来的。”

“他说他是路过的修士，听说句町城有火髓矿脉，想请教段师傅几个问题。”

“他们俩在铺子外面站着聊了大概一炷香，我没听到聊什么，后来段铁回来说那个修士懂地质，他说今天火脉气压低不是要喷，而是要收，地火在换气周期，现在是气压最低点，反而最安全，他信了。”

“他说那位修士还给他画了一张火脉潮汐图，把最近几年火脉波动的周期推算得极其精准，连他自己都自叹不如。”

“他说他按这个时间下井，天黑之前就能回来。”

秦落把辨魔符从袖子里抽出来，指了指符纸上一道极细的波频记录，那是她在铺门口扫描石门封印时顺便捕捉到的黑衣人巫术残留，和乌蒙山石屋里巫咸妻子日记本上的残留波频完全吻合。