赵大嗓这话一出来，哨船上几个手下都把手按在刀柄上。

月光打在水面，照得船头竹牌纹路清楚。

沈念安站着没动。

她脸上还有没擦干的泥点，袖口猪血发黑，脚底疼得发麻。

可眼神稳得很。

徐三在后头握紧短弩，手心全是汗。

舱里陆夫人把念慈捂得更紧，一丝声都不敢出。

沈念安开口了，声音不高不低。

“罗巡检的话，管得了漕帮的水？”

赵大嗓眯起眼。

他手里火把晃了一下。

“管不了。”

赵大嗓顿了一下，又接上。

“但巡检说逃犯身上有赏银五十两。”

这话明摆着。

管不管是一回事，五十两又是另一回事。

沈念安看着赵大嗓腰间那块巡字木牌，语气没变。

“五十两换中堂的面子，你觉得划算？”

赵大嗓的脸一僵。

他身后一个手下低声道：“管事，五十两不少了。”

赵大嗓没理那人，盯着沈念安。

沈念安也盯着他。

两个人就隔着几尺水面，月光把他们的影子拉在水上。

赵大嗓没接话。

他不是不想接，是不好接。

五十两确实不少。

一个巡水哨管事，半年俸银也不一定有五十两。

可中堂竹牌也确实挂在船头。

江四爷的面子不是银子能量的。

北堂跟中堂不是一家，可三堂在一条河上吃饭。

今天为五十两扣了中堂的牌，明天中堂在北堂水面上卡一条货船，赔的不止五十。

这笔账，赵大嗓算得清。

就在他犹豫的时候，周黑开口了。

“赵哥。”

赵大嗓看向他。

周黑把斗笠往后推了推，露出那张瘦黑的脸。

“船上是我的货主。”

赵大嗓皱眉：“货主？”

周黑点头，嗓子沙哑。

“柳河镇来的屠户，走我的道跑生意。”

他又加了一句：“中堂江四爷认的人。”

赵大嗓上下打量周黑。

“你给人带货？”

周黑笑了一声：“我跑鱼跑不了几个钱，带人走道是老活计了。赵哥你不也知道。”

赵大嗓确实知道。

水耗子除了跑鱼，最常干的就是替人走暗道。

收钱带路，是这条河上的老行当。

可赵大嗓还是不放心。

“屠户？那后面几条船呢？”

周黑道：“屠户一家子。”

他偏头朝船上扫了一眼。

“嫂子侄子伙计，能有几个？”

赵大嗓眼睛扫向两条破船。

船篷压低，舱里黑乎乎的，看不太清。

但能闻到味。

猪血味，草药味，干牛肉味，还有河泥的潮气。

确实像杀猪跑水路的。

赵大嗓沉默了几息。

他身后那个手下又凑过来低声道：“管事，要不上去看？”

赵大嗓看向沈念安。

“让我上船看一眼。”

船舱里，老高的手已经按在刀柄上，指节发白。