“北门外的骑兵已经退了，追不追？”

“先查伤员，再查俘虏。追兵若是诱我们出城，墙外还会有第二队人。”

“沈协理，援军旗号已经到了！”

城墙上的喊声一阵接一阵，许青山扶着垛口转身，看向北坡外那片渐渐散开的烟尘。

白色军旗穿过雪地，旗面绣着一个黑色的“白”字。三千援军排成数列，前队持盾，后队押着粮车，马蹄踩过冻硬的车辙，朝定远堡缓缓靠近。

庞虎站在城门后，肩头缠着血布，抬手拦住传令兵。

“先报军号。援军从哪条路来，领队是谁，副将叫什么？”

传令兵翻身下马，抱拳道：“万安城白启年将军麾下，北线三营奉令驰援定远堡。白将军亲自押粮，副将梁怀远随行。”

杜川赶到门楼，将一块带血的令牌递给许青山。

“牌是真的，军印也对得上。北坡外还押着何校尉那批人，刚才他们看见白旗，已经开始求饶。”

许青山接过令牌，抬眼望向城外。

一名身穿黑甲的中年将领骑马来到壕沟前。他身形宽厚，鬓边已有霜色，腰间悬着一柄旧刀。白启年抬头看了定远堡一眼，随后抬手。

“开门验粮，先入伤员和粮车。兵马分两队，东营守墙，西营查暗道。”

许青山站在门洞内，拱手道：“白将军，定远堡守军许青山，恭迎援军。”

白启年翻身下马，将缰绳交给身后的亲兵。

“许将军辛苦。城里还能走动的兵有多少？”

“轻伤一百九十七人，能持刀守墙的八十六人。重伤四十余人，阵亡名册尚未清完。”

“粮食呢？”

“只剩树皮水和半日的粗粮。”

白启年的目光落到许青山肩头，随后扫过他身后的断墙。

“守了几日？”

“九日。”

“对面多少人？”

“前后约四千，攻城最重的一日，云梯过了三十架。”

白启年沉默片刻，抬手拍了拍许青山的肩。

“先把人救回来。”