裂缝只有发丝粗细，光是从柱身内部的铜管反出来的。

楚留香把银针收进袖中，伸手沿着裂缝的边缘摸了一圈。柱面上的木纹在裂缝两侧呈现出不同的走向，像是两块木头被拼在一起之后又被重新打磨过，接缝处填了极细的木粉和胶，干透之后颜色和周围的木料一样。他用指甲沿着裂缝轻轻刮了一下，刮掉的木粉下面露出铜管的外壁。铜管嵌在柱身中，管壁和木料之间的缝隙约莫一指宽，填满了黑色的填料，填料已经干透开裂，碎屑随着他的刮动簌簌落下。

铜管的表面刻着七道极细的刻痕，每道刻痕旁边都有一个米粒大小的数字，从一到七排列。数字的刻法很讲究，笔画收尾处有一个极小的圆点，像是刻字的人每写完一个数字都要把刻刀提起来顿一下。七道刻痕的方向各不相同，有的朝上，有的朝下，有的斜着指向管壁的另一侧。每一道刻痕的末端都连着一根更细的线，线的另一端没入管壁内部的填料中。

楚留香把铜管周围的填料又刮掉了一些，让管壁露出更多。他看到七根细针分别嵌在七道刻痕末端的孔洞中，针尖朝外，针身没入管壁约莫半寸。针尖的颜色比针身深一些，像是蘸过某种暗色的药液。针身的排列方向和刻痕的走向一致——第一根针朝上，第二根斜向左上方，第三根斜向右上方，第四根朝下，第五根斜向左下方，第六根斜向右下方，第七根直指正前方。

僧人说过，要用针尖去读铜管表面刻的顺序。楚留香用银针的针尖沿着铜管表面轻轻划过，银针的针尖在铜管表面的刻痕中滑动时，每经过一道刻痕旁边的数字，针尖就会传来一次极轻微的震颤——震颤的强弱不同，第一道刻痕的震颤最轻，第七道最重。他把七道刻痕的震颤强弱依次记下，然后又用银针的针尖重新划了一遍，确认震颤的顺序没有变化。

顺序是：第三、第五、第一、第七、第二、第四、第六。

楚留香把银针收好，从袖中取出判官笔。判官笔的笔尖比银针粗一些，但比铜管表面的孔洞略细，恰好能伸进去压住针尾。他按照三、五、一、七、二、四、六的顺序，依次把七根细针的针尾向管壁内部压了下去。每压下一根，管壁内部就传来一声极轻的“咔”，像是七道锁扣被依次解开。压到第六根的时候，铜管表面那根朝前的第七根针忽然自动缩了回去，针尖缩入管壁的瞬间发出了一声清脆的金属响，像是一枚弹簧终于松脱了。

他压完最后一根针，铜管在柱身中转动了约莫半圈，管口朝外，露出管腔内壁。管腔里放着一只细长的铜匣，匣身比铜管略细一圈，抽出来时几乎没有任何阻力。铜匣表面刻着一行字，字迹细密，笔画末端同样收成一个小圆点：“管内所藏为起式全图，阅后归匣，匣归管，管归柱。针压七孔需依序，序乱则管内自毁。”

楚留香把铜匣放在地板上，掀开匣盖。匣内铺着一层极薄的丝绢，丝绢上画着一幅图，线条细如发丝，画的是一面圆镜的剖面，镜面内侧刻着二十八道纹路，和铜镜背面的纹路完全对应。但这一幅图的旁边多了几行小字，标注了每一道纹路对应的经脉位置和呼吸节奏，以及行针时的先后顺序。图的右下角有一行字，笔迹和之前所有纸页都不同，更工整，更从容，像是写的人在这个时间点上已经把所有的事情都想明白了：“闭脉针法非为杀戮，非为争胜，仅为将死之人留一线生机。童贯以此法自封三百年，今将此法归藏少林，愿世间不再有人为葵花宝典四字枉送性命。”

楚留香把丝绢从匣中取出，对着月光仔细看了一遍图上的每一道纹路和标注。他把丝绢重新叠好放回铜匣中，铜匣放回铜管，铜管推回柱身原位。柱面上的那道裂缝在他把铜管推回时缓缓合拢，木纹重新对上了木纹，缝隙消失，像是从未被打开过。

他正要离开立柱的时候，藏经阁入口方向传来一阵极轻的脚步声。脚步声不止一个人，从回廊两端的拐角处同时朝藏经阁的方向合拢。他数了一下，左边两个，右边两个，加上正门方向的一个，一共五个。五道脚步声在藏经阁门外约莫三丈处同时停住了，停下的节奏几乎一致，像是受过同一种训练的人在同一时刻收到了同一个指令。

楚留香站在立柱旁边没有动。他听到正门方向那个脚步声又向前走了一步，踩在藏经阁门槛外侧的石板上，鞋底和石板之间发出了一声极短的摩擦。然后一个声音从门外传进来，不高不低，带着一种沙哑而沉稳的语调：“里面的人，你把柱子里的东西拿出来看一眼就够了。那面丝绢你带不走，但也用不着带。你把丝绢上的内容记在脑子里，然后把丝绢放回去，空手出来。我们五个人在外面等你，只要你空手出来，我们不会拦你。”

楚留香把铜匣的匣盖合拢，铜管推回原位，铁箍的接口处重新对好。他退后一步，站在立柱旁边，月光从头顶照下来，把他和立柱的影子同时投在地板上。他开口说了一句话，声音被藏经阁的空间放大了一些：“那面丝绢上写的东西，我已经看完了。但我还有一件事没做完——那面丝绢的背面还有一样东西。”

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门外沉默了一瞬。然后那个声音又响起来，比刚才低了一些，像是说话的人微微侧过了头在和旁边的人交换眼色：“丝绢背面是空白的。”

“你如果确定它是空白的，就不会在门外等这么久才开口。”楚留香说，“你来这里的目的是拿走那面丝绢，但你进不来。藏经阁的门从外面打不开，从里面关上之后门闩会自动落下。你带了五个人来，五个人都在门外站着，没有一个人试着推门。你们知道这道门推开需要什么，但你们手上没有那样东西。”

门外没有回应。楚留香站在立柱旁边，从袖中取出那根从铜管上拔下来的银针——那根无孔的长针，针尾的螺旋纹在月光中泛着微弱的冷光。他把针尖抵在立柱表面那道已经合拢的裂缝位置，轻轻向里一压。柱身内部传来一声极轻的金属回响，像是铜管在柱身空腔中微微转了一下。然后他退后两步，走向藏经阁的侧墙，那面墙上有一扇窄窗，窗外是回廊后面的矮松林。他把窄窗推开，翻身跳了出去，落地时脚下的松针发出一声轻响。

他没有朝山门的方向走。他朝松林深处走去，月光被枝叶遮住，脚下的松针越来越厚，脚步声完全被吸走了。他走出一段路之后停下来侧耳听了一下，身后没有人跟上来。他从怀中取出那面丝绢，对着从枝叶缝隙中漏下来的一线月光又看了一遍。这一次他注意到丝绢右下角那行字的末尾有一个极淡的朱砂印，印文模糊，但轮廓依稀可辨——两个同心半圆，圆心处一个圆点。他把丝绢收好，继续朝松林深处走去，身后藏经阁的轮廓在夜色中越来越小，最终被松枝完全遮住了。

裂缝只有发丝粗细，光是从柱身内部的铜管反出来的。