等待期间，顾临岳把第一匣动作交给另一名经手复诵。对方记住满刻即停，却漏了采前母株标记，只得从领匣重新说。前线动作熟练，并不能让旁人的复读变成多余。

陈望把三项恢复时长画成三条短线。宁照微看过，把线尾的箭头全部削掉。

“箭头像还会照这个方向走。”她说，“我们只记到今日。”

陈望把箭头改成平点。顾临岳在旁道：“少画一点，少解释半日。”

“你今日话不少。”

“因为没采。”

没有落刀的日子里，路线、保护线和时点仍有人维护。等待不是空白，而是让迟后的变化有地方落下。

中汊比上弯难读。两股浅流在石缝间分合，日头一偏，刻板两边的水纹就不同。第640日，陈望仍用固定早晚时点，不拿上弯的绝对数字压中汊。他们只问中汊是否回到中汊自己的波动带。

顾临岳又背等重砂袋走了一遍主路，回程时故意换到备用路。备用路长，却未被前几日薄雨冲坏。宁照微重新检查保护线，核验经手复读三项读数。

第641日傍晚，陈望在营地外买了第二批个人耗材：短背刀的普通磨护材料、两块替换木靶和分段行气药布，共两筹。

他把短背刀拔出半寸，看见刃口被湿气逼出一层极浅的暗色。材料不是让刀更锋利，只是免得真正需要时先输给锈。他用木靶练收刀和握力，灵力不入锋，三遍便停。

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二十八筹减到二十六筹。

第642日，闻砚舟只解开第二匣封牌。

顾临岳进入中汊标区。宁照微报出保护线与停点，陈望记每次落刀时刻。第二匣同样装到标准刻线即停，容器、称量与封装法都与第一匣相同，却从头到尾保持自己的编号。

采后即刻，中汊下游回流下降得比上弯稍多。指示苔的复青拖长，母株回弹也慢了一段。核验经手把三个量值重读一次，宁照微核对阈值后没有提停。

“都在内。”顾临岳说。

宁照微答：“在内，不是没有变化。”

第二匣单独沿主路交回。第一匣的记录没有拿来补它的空栏，更没有把两处数字平均成一条好看的线。

入棚时，中汊匣外壁比上弯更湿。经手本想擦干再称，陈望让他保留擦前、擦后两次重量。外壁水不是样本产出，却会让同样满刻显得更重。顾临岳取空匣按相同湿度淋过外壁作校对，差值列入容器栏，不进入样本量。

宁照微只确认擦拭没有把水带回保护线。核验经手复读量值，闻砚舟最后签收。活物会变，装它的匣也会沾水；当前条件若不写，九匣这个总数便太容易盖住细处。

第643日至第647日，所有人等第二匣的迟后结果。

半日、次日、再后的复测显示，中汊三项最终也回到了自身基线范围，只是比第一匣又慢。第645日夜里落了雨，次晨水位一下抬高。有人在回流栏先写了“恢复”，陈望把那两个字圈住，要求等雨影响退去。

那名经手指着刻线说数已经在允许带内，不肯立刻改。陈望便把第629日雨后页和当日页摊到同一盏灯下：两次水位都高，苔色和母株的变化却不同。宁照微没有替陈望下结论，只让经手把“由采集恢复”与“由来水抬升”各自需要什么依据说完。说到第二句，他自己停住了。

雨水沿棚脚漫进半掌，几张待复读页险些受潮。顾临岳先抬纸柜，再带人疏开棚外浅沟，没有去动谷内水路。陈望检查页角，只一张空白备纸沾湿，便将它作废另存；已有数值的纸仍保持原序。忙完时中汊的晚读已经迟了一小段，迟到的时点照实写入，没人把漏刻拨回原刻来配合表格。

“水多了，未必是它自己回来了。”