“谢陛下。”她裹紧了身上的衣服。

建宏帝看看四周：“让他们都退下吧，朕有话要和爱妃说。”

刘贵妃垂下眼眸，轻声道：“好。”

等宫人们都退下，建宏帝牵着她坐到榻上，握着她的手，轻声道：“刘太尉要杀朕的事，爱妃知道多少？”

刘贵妃顿时花容失色，双腿屈膝，跪在他的身前：“陛下明鉴，臣妾真的不知道啊！臣妾，臣妾……”

“没关系，慢慢说，朕听着。”建宏帝说，“你若不知从何说起，朕可以提醒你。今日凌晨泔水车。”

刘贵妃浑身一震，泪如珠串，颗颗晶莹。她仰起头，楚楚可怜地说：“臣妾并非欺瞒陛下，臣妾只是不知如何开口。大哥……太尉行刺之事，臣妾对天发誓，事先绝不知情。只是凌晨那运泔水的老头送了封信进来，是二哥的人听说大哥死讯，想向臣妾打听具体详情。”

“他有没有让你查一查，是不是朕杀了他？”

她僵硬了一瞬，低头道：“陛下有尧舜之贤，至圣至明，所作所为定有因由，臣妾不敢妄自揣测，只是相信陛下。”

建宏帝身体前倾，摸着她的头发道：“相信朕就对了。容贤妃是傀儡道魔女铁蓉蓉，你知她素来忌惮太尉，为了斩除朕的臂助，竟将太尉炼制成王傀。若非俞双喜舍身护驾，今日爱妃就见不到朕了。”

刘贵妃难辨真假，可她知道，这时候“相信”是唯一的选择。她忙收起眼泪，直起身子，轻轻掩住建宏帝的嘴巴：“臣妾不许陛下胡说。陛下乃九五之尊，真命天子，定会万寿无疆。”

建宏帝扶着她坐到自己身边：“爱妃不必担忧，这件事朕事先与你二哥通过气。你二哥刘坦渡送江陵知府进京的人手安置在太尉府，就是为了以防万一。但昨夜不知为何，朕遇刺时，他们并没有出现。后来才知道，是被太尉借故调出府去了。你二哥的人找你打听，并非怀疑朕，而是怕朕疑他。但刘太尉也是受害者，朕痛心疾首，怎会疑刘家？”

刘贵妃长长地舒出一口气，伏在他的怀里：“陛下，这两日真是吓死臣妾了。”

建宏帝抱着她，轻声道：“朕对外说刺杀的是俞双喜，救驾的是你大哥，就是为了保住你们刘家。彦盛走了，你还有二哥，今后千万不要胡思乱想。”

刘贵妃急忙道：“陛下皇恩浩荡，臣妾不胜感激，只是我大哥毕竟犯了错，陛下还是将二哥召回镐京吧，刘家此时也要留个顶门立户的人。”

不管什么原因，刘太尉都是刺杀了皇帝。就算皇帝不怪罪，难道还能容忍刘坦渡领兵在外？她主动提出，既是递出一个台阶，让刘家体面下台，同时也表达刘家绝无拥兵自重的不臣之心。

建宏帝拍拍她的后背：“南虞虎视眈眈，朕有坦渡才能心安啊。”

刘贵妃道：“二哥在南境多年，也未能完全收服兵将，怕是有负陛下所望。”

建宏帝对她刮目相看。兴许是刘太尉死了，刘家留在镐京的人里只有她能在皇帝面前说上话，故而这“天真娇羞的少女”便遭逢家变，迅速“成熟”了起来。

建宏帝乐见其成：“坦渡乃朕最好朋友的弟弟，岂能叫他为难？收拢兵将之事，朕自有打算。”

刘贵妃见他“情真意切”，急忙擦掉泪珠，笑靥如花：“难得陛下还信他。”

建宏帝似笑非笑道：“北周南虞划江而治。坦渡背靠北周，对付南虞，是最利之剑，若投效南虞，背刺北周，一条长江天堑就斩断了南虞的补给，这时他才是真正孤悬在外，四面楚歌。”

刘贵妃骇然下跪：“我二哥对陛下忠心耿耿，绝无二心。大哥也是受奸人所害！”这句话等于认同了皇帝对刘彦盛的说法与处置。

她如今就是刘家在镐京的耳目，有她盖棺定论，刘坦渡那边就不会再起波澜。

建宏帝大悦：“朕自然明白刘家的忠心。你和太尉都是朕信任的人。你应该知道如何才令你二哥和刘家最好。”

刘太尉忠君，救驾牺牲；刘将军爱国，坚守边境。留在镐京的刘家人里虽然没了高官，却还有一位贵妃在宫中策应，无论怎么看，这都是一段贤臣辅佐明君，明君爱惜贤臣的美谈。

刘贵妃心中雪亮，知道这是刘家眼前最好的出路。

“臣妾明白，定然督促二哥厉兵秣马，早日助陛下一统天下！”

厉兵秣马，一统天下。

离开珠镜殿，建宏帝望着皇宫上方的天空，眼前云开日出，风光月霁，处处叫人称心如意。

然而，所有的雄心壮志在他看到清思殿内闲闲地玩着投壶的背影时，瞬间消失殆尽。他垂眸，隐藏起眼中的得意与兴奋，敛容道：“莫宗主也喜欢投壶？”

戴着金色面具的莫翛然随手一挥，将壶推到墙角，然后将手中的箭一把投掷出去，看着它们齐齐入壶，才摇头道：“不喜欢。”

建宏帝道：“不知莫宗主所为何来？”

他闲聊般地开口：“俞双喜死了，以刺客之名。”

“朕不得已而为之。刘彦盛的弟弟驻守边疆，朕不得不安抚。”

“无妨。天地鉴这样的门客多如牛毛。”

此言不虚。天地鉴入室弟子极少，莫翛然当家后，广收门客，以武功秘籍和天材地宝为筹码，驱使他们办事。

建宏帝识趣地说：“朕很快便会命人将第三批天材地宝送往华蓥山。”

莫翛然不语。

建宏帝又道：“还有傅家，朕已经下旨处理了。”

莫翛然侧过头来，认真地看着他：“都杀了吗？”

“已下令抓人。先把他们关押起来，交由刑部来审，正好那胖子已经在刑部大牢留好房间了。”他自觉说了句逗趣的话，可殿内的气氛似乎变得越发沉闷，“之后会坐实他们私通南虞的罪名。”

莫翛然点头：“很好。”

虽然他嘴巴上说“好”，可建宏帝还是觉得气氛有些不太对。当猜忌从心底滋生，那种令人喘不过气的压抑便又回来了。

莫翛然轻轻瞟了他一眼，抬步往外走，将近门口才停下来，对着门，背向他，淡然道：“我想要一样东西。”

建宏帝脑中转过千百种揣测：“请说。”

“刘彦盛的尸体。”