杜恺真是小看了眼前这位尚未出阁的姑娘，二十多岁的年纪，平日里应该也是足不出户，却能有如此见识，且对纷乱局面的分析竟能如此明晰入理，着实让人不感相信。

“老夫以为小女之法可行，不知少将军意思如何？”房仁桢的话打断的杜恺的思路。

“甚好，甚好！”杜恺应道：“想不到小姐竟能有如何见地！”

代晴只是安然坐回原位，并不多言。

倒是房仁桢接下了话茬：“刘长素所言，老夫府上之珍宝，说得就是小女。”

杜恺忙起身对着代晴抱拳作揖：“小姐一席话，着实令恺茅塞顿开！”随后转身面向房仁桢，刚要拜别，房仁桢却站起身来托住了杜恺的双臂，突然间有些激动：“吾欲将小女托付于将军，不知将军意下如何？”

杜恺吃惊极了，他愕然地抬头看着房仁桢，只见得房老夫子双眼里已经噙满了泪水。杜恺更是不知所措，只得慌忙单膝跪了下去，回应道：“恺但凭夫子吩咐！”

“国家逢此大难，老夫早无苟活之念，所虑者只有小女，今若蒙将军不弃，吾愿将小女托付将军，侍奉将军左右！”

杜恺还未开口，身后突然传来代晴哭喊声：“爹爹！”跪倒下去。

房仁桢转过脸来对着代晴嘱咐起来：“十五年来，你怜我无儿无女，悉心侍奉左右，养育之情已解，我今做主将你托付予杜将军，速速随他去吧，不需念我，我已决计以死报偿圣恩。”

“爹爹，圣驾虽已大行，然南都尚在，何不从长计议！”只见得代晴两眼垂泪不能自已。

“老大人！三思啊，不如我们一同南去，在下必保大人及小姐周全。”

房仁桢双手扶起了眼前的两位，对代晴交待了起来：“北都失守，逆贼为祸，老夫却一筹莫展，真所谓死有余责。不能恝然者，只有汝，今幸得杜将军护佑，老夫死也瞑目了。汝只需记住，忠孝二家，是吾家家风，好好遵守，便是对为父尽孝了。去吧！莫要念我。”

又略含恳求地说：“我为官一生，自命安邦兴国乃为平生所愿，然社稷倾覆之时，却不能仗剑为天子击贼，坐视陆沉，无以援救，虽死犹负国，今日你也有所依靠，就让为父全了忠义名节吧！”

听到这，两人再无话可说，只得双双下拜，房仁桢又将两柄短剑取来赠予两人。还不忘交待代晴：“吾死后，不必急着收殓，必等大行皇帝殓葬后，方收吾尸。”

代晴自是应允，而后房仁桢顿感如释重负，他安坐于正堂之上，从容辞别杜恺和代晴，望着老父亲脸上难得的微笑，尽管仍然心痛不已，但毕竟有所释然。

二人退出后，房仁桢吩咐老管家去自己房中取来陈酿，并请老管家对坐共饮，管家起先不肯，房仁桢嘴里喊着：“老伙计！”起身不由分说地把管家按在了自己对面，于是有一搭没一搭聊着过往，还自顾自的喝起酒来。老管家觉得有些不对劲，这才发现自己面前没有酒杯，他明白了，说了句：“老爷，您慢点喝。”默默起身取来酒杯，与房仁桢对饮起来。不多时，主仆二人便双双殉国了。