“所以你们才断定了伦巴有个合作者，努恩王才会想要复仇。”

泰尔斯的眼前浮现出一片冰天雪地。

那是到达龙霄城前的那几晚，尼寇莱和史莱斯一起对他说的那些话。

史莱斯没有立刻回答，他微微一顿，若有所思：“您的意思……”

泰尔斯缓缓地呼出一口气，眼里是前所未有的凝重：“恐怕，在我从黑沙领出，尼寇莱收到灾祸之剑消息，在努恩王决意复仇的时候，我们就都落入伦巴的算计里了。”

他微微低头，脸色难看，一旁的小滑头看见他的表情，大气也不敢出一口。

不。

还不够。

还缺一些线索，一些关键的线索。

“能执行这么大，这么久的一盘计划，”泰尔斯喃喃道：“从筹谋到执行，从黑沙领到龙霄城，从刺杀到运兵，从运作到保密——绝非一个地处偏远的大公能独力完成，伦巴一定有内应作为帮手。”

“关于这一点，我同意您的话，”史莱斯侯爵表情严肃地点头：“做成这么大一件事情，我想伦巴确实有帮手。”

“您交际广阔，有什么线索吗？”泰尔斯眼前一亮：

“在您看来，谁最有嫌疑？”

就在此时。

小滑头突然若有所觉地抬起头，伸头看着窗外。

她脸色一白，捅了捅泰尔斯。

泰尔斯这才注意到，他们的马车已经不知不觉停下来了。

史莱斯侯爵把手里摩挲了半天的怀表收进衣兜里，叹气道：“殿下，我们到了。”

泰尔斯心头一动：“这么快？我记得英灵宫在……”

“英灵宫还差一些，”史莱斯打断他，眨了眨眼睛：“接下的路途，将由另一位大人来护送您。”

泰尔斯微微一怔。

什么？

下一刻，他们的车门被打开了。

一道让泰尔斯悚然变色的粗犷嗓音，传进小小的车厢：

“侯爵大人，十分感谢您的帮助。”

一位泰尔斯再熟悉不过的中年戎装贵族，一手拉着车门，一手按着他的佩剑，在密密麻麻的士兵护卫下，登上他们狭小的马车。

“否则，我们还得花上不少时间来找这位客人。”

来人重重坐下，那双如剑的锐利目光扫过泰尔斯和小滑头：

泰尔斯如遭雷击，一颗心脏仿坠冰窟。

小滑头吓得捂住嘴巴，双眼满是惊恐。

只见黑沙领的统治者——查曼·伦巴大公，在笑眯眯的史莱斯侯爵身旁安然坐稳，好整以暇地关上车门。

面对伦巴大公，史莱斯侯爵绽放出最友善的微笑，一如第一次见到泰尔斯一样。

侯爵的身体微微前倾，语气恭谨：“我的荣幸。”

伦巴轻哼一声，他转过头，一双寒目扫向泰尔斯：“你可真能跑啊，小殿下。”

小滑头想起刚刚那血腥的一幕，早已吓得瑟瑟抖。

王子只是呆呆地看着前方的黑沙大公，一动不动。

恐惧和慌张瞬间攀上他的心头，又被他强行压下。

不。

查曼·伦巴。

史莱斯·百慕拉。

这意味着……

几秒钟后，泰尔斯才从眼前的震惊场景里反应过来。

“史莱斯·百慕拉，你！”他转过头，难以置信地看着善流城侯爵：“你出卖了我们！”

伦巴一言不，脸色一如既往地冰冷严肃。

“别这么惊讶，王子殿下，”史莱斯侯爵惋惜地叹了一口气，缓缓摇头：“这不符合您一贯以来的天才形象，再说，我也没有出卖您。”

“没有出卖我？”泰尔斯气极反笑，“你可别告诉我，你从一开始……”

泰尔斯的话语一顿，他的脸色变了。

不会吧。

那个瞬间，他意识到：自己可能是对的。

“你就是那个帮手，”泰尔斯看向笑容可掬的史莱斯侯爵，满脸不可置信地道：“你从一开始，就跟伦巴是一伙儿的？”

“醒悟得真快啊，小殿下。”伦巴讽刺地道。

一秒后，泰尔斯震惊而愤怒地低喝道：“史莱斯，你背叛了努恩王！”

小滑头微微一抖。

伦巴不屑地轻笑一声。

史莱斯侯爵则眉头一皱。

泰尔斯捏着颤抖不已的拳头，双目愤然地看着窗外穿着巡逻队服饰的黑沙领士兵们。

他们再次落入了伦巴的手中。

比上一次更绝望，更糟糕。

“啧啧，”康玛斯的侯爵摇摇头，似乎有些嫌恶泰尔斯的这句话：“可别这么说，我最厌恶背叛者与反复小人了——我也从来没有背叛努恩陛下。”

泰尔斯死命抑制着自己的冲动和怒火：“我以为你与努恩王有协议！”

“当然，他需要向那个出卖摩拉尔的黑手复仇，”史莱斯耸了耸肩，似乎毫不在意：“为此需要一个像我这样，能在各位大公之间转圜自如，不会引怀疑的第三方人选。”

侯爵眨眨眼睛：“用沥晶矿合约换复仇，这很公平。”

泰尔斯喘着粗气，看了一眼不苟言笑的伦巴：“但你出卖了努恩！”

“不不不，殿下，”史莱斯叹了一口气，举起一根手指，轻轻摇动：“您误会了。”

史莱斯睁开眼睛，眼里尽是精明，却带着一丝让人无从辩驳的真诚：“我是个诚信而守诺的人，契约精神是我的第一信条。”

“契约精神？”泰尔斯捏紧了拳头，在怒火中咬紧牙关。

“对，”史莱斯点点头，摊开左手：“我忠实地履行了与努恩陛下的约定，帮他找到并手刃了仇人，他很满意，我也很乐意。”

史莱斯举起一根手指，挑眉摇头，似乎在指责泰尔斯不该怀疑他：“契约精神。”