“如果对面一切克制，”克尔凯廓尔低沉的嗓音仿佛有着某种力量，让人不寒而栗：“那就照旧，权当是带他散散步。”
大厅里安静了一瞬。
塞尔玛咽了一下喉咙，女大公的声音重新响起：“如果对面……不克制呢？”
林纳伯爵冷笑一声，柯特森伯爵则耸了耸肩。
“那就做我们该做的事情，”克尔凯廓尔寒声开口：“只要攻克自由堡，一切就结束了。”
该做的事？
泰尔斯默默地低着头，并不说话。
怎么办？
要解决现在的困局……就必须付出相应的代价。
问题是……
必须要走那一步吗？
那可是……
赫斯特伯爵看着女大公的表情，抖动着黄金色的胡子，皱起眉头：“我觉得可行。”
塞尔玛咬紧了牙齿。
“夏尔，”她艰难地对着最后一位伯爵道：“你也同意吗？”
“女士，”里斯班摄政正色看向少女：“这是目前最好的做法。”
“无数人将为了您而奔赴战场，那您就必须为战事，为他们的性命考虑。”
“没问题，”伊恩这个时候冒了出来，他眼前一亮，轻咳了一声，重新露出笑容：“祈远城会很欢迎王子殿下的光临的。”
泰尔斯捏紧了拳头。
他抬起头，紧张地看着塞尔玛，等待着她的回应。
塞尔玛也犹疑地回望着他，两人的目光在空中相遇。
泰尔斯叹着气，轻轻地摇头。
不。
塞尔玛。
别，别为了这件事而……
几秒后，女大公的神色重新变得坚定。
她对着泰尔斯，也摇了摇头。
泰尔斯心中一震：他看懂了对方的回应。
不。
不……
“不！”
女大公猛地抬起头！
“泰尔斯，他必须留在龙霄城！留在英灵宫！”
塞尔玛表情坚定，斩钉截铁地道：“而我承诺，我承诺会亲笔去信凯瑟尔王，提醒他的继承人还在我们这里，采取一切手段，确保星辰王国不会对我们的战事造成威胁。”
泰尔斯闭上了眼睛。
封臣们脸色齐变。
他们用陌生而不满的目光，注视着自己的女封君。
大厅里的气氛，仿佛回到了伊恩求婚之前。
泰尔斯长长地叹了一口气。
塞尔玛。
你这样……
这会使得我们之前的努力……
唉。
泰尔斯轻轻地睁开眼。
他对着身后的罗尔夫摆出了几个手势。
【去吧。】
随风之鬼微微一愣，他紧张地看了看大厅里各色的不善目光，但还是微微一躬，贴着墙离去。
泰尔斯呼出一口气。
最终，还是要到这一步了么。
他的拳头在颤抖。
“嘛，女士，您跟他，跟这位星辰王子的关系，还真是不错啊，”蒙蒂冷笑着：“一如传言呢。”
这话像是火上浇油，让大厅里的气氛更加凝重而严肃。
里斯班看见场上的气氛越发不对，他连忙咳嗽了一声，打断了亡号鸦：“女士，我不喜欢这么说，但是……”
但有人更快地打断了摄政大人。
“看在诸神的份上，关于此事，您说了很多声‘不’。”
里斯班的对面，纳泽尔伯爵皱着眉头，缓缓地发声。
“身为统治者，女士，您当然有权说‘不’，并强令我们执行您的意志。”
苍老的伯爵一字一句地开口，似乎很珍惜话里的每一个字母。
“但请记得，您每说一次，都要付出代价。”
“只是有些代价有形可见，有些则无形无影，”在女大公惊愕的眼神下，纳泽尔伯爵淡淡地道，“除非你有能力一次次地愚弄您的子民，否则，这些代价付得多了，总有一天，会汇聚成尊贵如您也抵偿不了的庞大债务。”
塞尔玛拢起袖子下的手，脸色难看：“纳泽尔伯爵……”
纳泽尔没有让少女有发声的机会，而是一句句地说着他的话。
六位伯爵里，纳泽尔的话没有里斯班那么抚慰人心，没有赫斯特伯爵那么温和有礼，没有林纳伯爵那么刺耳尖锐，没有柯特森那么刻薄难听，更没有克尔凯廓尔那么震撼有力，但却似乎蕴藏着特殊的，不容拒绝的力量。
让人不禁动容。
“而我们在谈的那些，女士。”
“那可是龙霄城的士兵们啊，”纳泽尔轻声道：“我们在这里作出的决定，关乎他们的性命。”
“您真的明白，在这里说‘不’的代价吗？”
塞尔玛愣住了。
“那些是无数母亲的儿子们，无数妻子的丈夫们，无数女儿的父亲们，”老伯爵的话很慢，但每一个字，都让封臣们自觉地静静聆听，“他们，这些北地人都是为了响应您的召唤，才离开故土，奔赴他乡。”
塞尔玛的呼吸乱了，她怔怔地看着纳泽尔，只觉得似乎有千斤重石，从空气中压下。
纳泽尔轻轻地抬起头，慢条斯理地道：“而无论出于什么理由，您都不该为了一个外人，一个敌国的人质，而罔顾忠于您的子民。”
“而这么做的代价……”
他双目有神地直视着女大公：“也许会让您的子民，让所有一切愿意为您而战的人寒心，从而也罔顾您，罔顾他们的统治者的。”
此言一出，封臣们看向塞尔玛的眼神顿时不一样了。
而塞尔玛则怔怔地看着这位伯爵，冷汗淋漓，嘴唇颤抖。
只见老纳泽尔伯爵缓缓地叹息：“直到有一天，这些代价所累积的债务，超过了您和您家族所给予我们的恩惠，超过了我们对您和您家族的忠诚。”
“到了那个时候，就再也没有人愿意为您而战了呢。”
“不是么？”
大厅里安静下来，没有人再说话了。
角落里，泰尔斯面无表情地闭上眼，缓缓摇头。
看来，到此为止了啊。
(本章完)