“卓荦还未婚配，先给宁茵赐婚到底不妥，所以朕打算到太后寿宴时，为卓荦在众友邦中择一良婿，再给宁茵和林家小二赐婚，这样好事成三，叫太后好好高兴高兴。”皇上笑着公布这一消息，眼角的皱纹堆得极深，看向赵乐莹和宁茵时，眼底尽是慈爱。

宁茵愣了愣，回过神后一脸不高兴，被皇后提醒后才勉强露出一个笑脸。她将心事都写在脸上，这一番折腾，谁也没注意到赵乐莹眼眸闪烁一瞬。

众皇亲视线交错，最后也不知是谁先带的头，一众人等都向皇上道贺，一举一动皆有不必言说的默契在，倒是傅长明蹙了蹙眉，担忧地看了赵乐莹一眼。

赵乐莹没错过他眼底的担忧，心中多少有些感激。一朝天子一朝臣，当年对她疼爱有加的长辈们，如今已不再参加这种宫宴，如今肯来的，大多数都是当今皇帝做世子时的亲戚，自然不会关心她这个前朝公主，傅长明能不跟着附和，已经足够念旧情了。

一片热闹中，皇上总算看向了赵乐莹：“卓荦，你觉得如何？”

“卓荦一切都听皇兄的，”赵乐莹说罢，调皮地眨了眨眼，“但皇兄得答应卓荦，要挑个英俊的。”

台下皇亲闻言，眼底闪过一丝不屑，宁茵也嫌弃地扯了扯唇角。这位长公主果然草包，连婚姻这样的大事都如此草率，只想着挑个容貌好的，却只字不提旁的。

当真是目光短浅。

皇上哈哈大笑：“你啊，真是不知羞！好，朕的妹妹，一定要嫁最好的夫婿，朕会为你好好选，保证选个最英俊的！”

“皇上待长公主殿下真是情意深重，臣等在此先恭喜长公主殿下。”有人带头，其余人也跟着高喊。

嫁到友邦，等同和亲，名义上倒也好听，可古往今来哪个和亲公主，最后能得一个善终的？若真是个好去处，为何不将自己的亲生女儿也嫁去番邦？

赵乐莹眼底闪过一丝讽刺，却也笑盈盈地接了这句道贺。

皇亲们又去恭喜宁茵，场面一时十分热闹。喧哗之中，皇上看了眼噙笑的傅长明，又想起他今年不纳粮的事，顿时心气不顺，可碍于他的权势不敢明着嘲讽，于是状似不经意般开口：“其实将卓荦嫁到外邦，朕多少还是不舍的，可大沣实在没有合适人选，若砚山还活着就好了。”

此话一出，满堂皆静，无人敢接话。

傅长明一生忠贞，妻子去后便没有续娶，本就只有傅砚山一个儿子，如今也没了。皇上这般说，等于拿刀往他心口扎，其他人虽也不喜他，可还真没哪个敢这般同他说话。

赵乐莹看向傅长明，只见他表情未变：“犬子性子倔强，若还活着，怕也不是个会哄人的性子，哪配得上长公主殿下这样的姑娘。”

他没有悲愤或痛苦，皇帝眼底闪过一丝失望，便也不提这事了。

宫宴继续，歌舞升平。

一顿饭宁茵吃得闷闷不乐，倒是遮掩了赵乐莹的心不在焉。

宫宴过后，赵乐莹特意避开一众虚伪皇亲，独自一人往宫外走。也是她流年不利，刚走到御花园，便遇上了正在园子里生闷气的宁茵。

她想假装无事地走过去，却还是被宁茵拦住了：“这不是卓荦姑姑嘛，宁茵还未恭喜姑姑，再过几个月，便是哪个番邦小国的王后了。”

“同喜，你不也要与林点星成婚了？”赵乐莹含笑反问。

宁茵顿时心烦，正要反驳，突然想到什么，于是又得意起来：“是啊，宁茵不比姑姑好命，将来能做一国国母，也只能随便嫁给表哥做个臣妇了。”

“原来皇后娘娘的亲侄儿，你外家最疼的嫡子，在你眼中只是随便嫁的人，若是皇后娘娘知晓，怕是会觉得伤心。”赵乐莹笑意不变。

“你！”

“本宫这会儿困了，就不陪小殿下闲聊了，小殿下……慢慢气。”赵乐莹说完眼波流动，转身便离开了。

宁茵盯着她的背影气得牙痒，最后一脚踢倒一盆花，这才气哼哼地离开。

赵乐莹挂着笑走了好远，走进无人看守的宫廊后才猛地冷下脸，面无表情地往前走去。

她在御花园耽搁的功夫，其他皇亲已经都走了，长长的宫廊里一个人都没有，静得只剩下她一个人的脚步声。

独自走了片刻，一拐弯看到一道熟悉的身影，她条件反射地挂上笑，抬步迎了上去：“叔伯，你怎还未出宫？”

傅长明：“听到后头有脚步声，便想着等一等，走的时候还能有个说话的人。”这谎撒得拙劣，可只要说的人和听的人都不追究，便也没什么大碍。

赵乐莹笑意不变：“那便一同走了。”

傅长明笑笑，两人走了一段后才开口：“我还未向殿下道贺。”

“现下只是皇兄随口一说，待到下旨赐婚的时候，叔伯再道贺也不迟。”赵乐莹随口道。

傅长明垂下眼眸：“皇上金口玉言，如今当着众人的面说了，便不会再改，道贺是早晚的事。”

“是啊。”赵乐莹看向高高的宫墙，语气不明。

皇帝今日说了要她和亲，哪怕在和亲圣旨下来之前不会传扬出去，哪怕还未定下人选，在京都权贵眼中，她也是有主儿的人了，她先前勾个世家子成亲的计划，怕是行不通了。

皇帝到底疑心她，提前堵了她的后路。

宫廊极长，两个人都沉默无言。

快走到宫门时，傅长明突然开口：“有时候，不破不立。”

赵乐莹顿了一下，抬眸看向他。

“皇上疼爱殿下，远近皆知。”他又道。

赵乐莹沉默许久，只觉豁然开朗，于是恭恭敬敬福身行礼：“多谢叔伯指点。”

傅长明见她聪慧，笑笑便受了这个礼。

二人继续往前走，走出宫门后，便各自要上马车，傅长明看了眼长公主府马车前候着的男子，含笑问赵乐莹：“这位便是那位传说中的砚侍卫？”

“他是周乾，砚奴身子不适，如今在府中养着。”赵乐莹笑道。

傅长明微微颔首：“我这次一进京，便听说了他许多事，当真是个传奇人物，哪天一定要认识认识才行。”

“叔伯若是想见他，过两日等他的伤好些了，卓荦亲自带他登门拜访。”赵乐莹客套。

傅长明应了一声，正要离开，赵乐莹突然问：“还未问过叔伯，为何要指点我？”

傅长明顿了一下，看着她与幼时相似的眉眼，眼底多了一分慈爱：“如今秋景大好，正是吃糖葫芦的好时候，殿下回去时不妨买一串尝尝。”

赵乐莹愣了愣，再次福身行礼。

起来时，傅长明已经转身离开，她看着他高大的背影沉默片刻，这才转身上了马车。

秋日正好，艳阳高照。

砚奴一听到外间小厮的请安声，立刻撑着床板往外看，不多会儿果然看到赵乐莹进来了，手里还拿着一串糖葫芦。

“殿下，何时回的？”他扬起唇角。

赵乐莹斜了他一眼，到床边坐下：“你特意叫人在大门口候着，本宫何时回的你会不知？”

“砚奴只是怕殿下半道被人拐走，所以才叫人等在门口，待殿下回府便一路护送进主院，至于殿下何时回来，砚奴真的不知。”有了昨夜那一吻，砚奴非常理直气壮。

赵乐莹果然也不跟他一般见识，甚至心里颇为受用，扬了扬手里的东西问：“糖葫芦吃吗？”

“吃。”

赵乐莹笑笑，将东西递到他嘴边，砚奴往后躲了躲，蹙眉道：“殿下先吃。”

“你先吃，替本宫验验毒。”赵乐莹依然举着。