训练一结束,麦穗和谢知危就溜了。

海底城结构复杂，两个人绕了半天，八点准时到达目的地。

刚一进门,就有人领着他们往里间走。

麦穗拉低兜帽,打量了一眼周围的环境。

这里位置十分偏僻。据谢知危所说,这栋楼之前是奴隶、雇佣军、黑市商人的活动区域之一,鱼龙混杂，极难管理。反抗军起义之后,其它大楼都被清理关闭了，唯独这栋楼还留着——因为赫尔德渔业所有不干净的营生都在这里。

真是成也赫尔德，败也赫尔德。

很快她就明白为什么他们乔装打扮过后，侍应还能一眼认出他们了。

她和谢知危走过时,店里本来吃饭的人,都偷偷抬起眼，一边偷瞟他们,一边逡巡窗外。手则按在腰间，仿佛随时都能拔刀而起。

明显都是反抗军的人。

除了麦穗和谢知危,也不会有其他人走进这家餐厅了。

侍应领着两人进入房间。

屋里的人早就等着了,一见他们,立刻站起来，热情笑道：“坐，快请坐。”

谢知危没客气,拉着麦穗在软椅上坐下后,第一句话便是：“我们不会在这里待太久，说完话就走,吃饭就不必了。”

正给他们递菜单的侍应手一停,静静别到腰后。

麦穗观察着所有人的动作,自然能看到他按住武器的小动作。

不过她一点反应都没有，只是平静地眨了眨眼。

这里的人都不是她和谢知危的对手，她不怕谈崩动手。

“都别那么紧张。”梅洛尼弯唇一笑，不知道是不是看出麦穗关注的点了，拿眼神示意门口人，又打圆场道，“现在局势危险，我们又都在风口浪尖，我理解。”

侍应收到梅洛尼信信号，将手放下来，悄然退开。

麦穗也移走视线，落到在中间说话的女人身上。

梅洛尼·德维特。

这也是个深色的女人，不过和海因那种充满诱惑力的深蜜色不同，她更接近黑色。穿着朴素，留着寸头，有种干练的魅力。

“那就麻烦您长话短说吧。”谢知危道。

梅洛尼点点头：“正好，我也喜欢开门见山的说话方式。”

说着，抬起眼。

“那我就不卖关子了。你们应该知道，我和柳芭的死没有关系。”

她正视两人，表情坦然。敛去笑意后，细长的眼睛透出种与她瘦小身躯不符的压迫感。

麦穗：“知道。”

“那你们也应该知道了，扎卡里·威尔斯在针对你们的事。”

“知道。”

“好，那我就直接说了。”梅洛尼交叉起双手放在桌上，目光锐利，“我希望我们能合作。以你们现在的实力，恐怕没法对付扎卡里·威尔斯，你们虽然有一千个精兵，但也只有一千个，哪怕谢氏工业帮忙，也很难填补上双方之间差距。”

麦穗和谢知危对视一眼，都从对方眸中读出肯定的答案。

“所以呢？”谢知危问。

“所以你们需要我们，反抗军正好可以填补你们人数上的空缺。”梅洛尼道，“托赫尔德渔业长年奴隶交易的福，这座海底城，遍布着反抗军的成员。”

这一点倒是真的。

谢知危再明白不过。

扎卡里·威尔斯最初打造海底城时，就将这里定位为了名流之城，从而吸引来大批投资。

可是名流们需要有人服侍他们，这座城又不能大量引入充当劳动力的平民，否则和普通都市没什么两样，于是滋生出了庞大的奴隶贸易。

现在海底城的居民，大概一半都是扎卡里·威尔斯和赫尔德渔业亲自埋下的雷。

想了想，青年抬眸：“这样做对你们有什么好处？”

“不错。”梅洛尼承认，“对我们确实有好处。”

她道：“谢少爷既然是海底城的人，应该清楚我们的状况。反抗军虽然不缺人手，却是一群草根班子，缺乏训练和军备，根本无法战胜威尔斯。所以我们需要联手，因为这样正好能弥补上对方的缺陷。”

谢知危轻轻“嗯”了一声。

都是实话，不过他不是做决定的人，他只负责把信息都套出来。

“我听说你们前些日子接管了几间赫尔德渔业的军备工厂。”

说起这个，梅洛尼眯了眯眼。

好半天才承认：“是，不过那没有什么用。我们都是从原始星球来的人，在海底城生活也受到了严格管制，更没有接受星际教育的权力，所以就算拿到了3s级机甲的图纸，也没法开启生产线。”

谢知危温声：“我们这边有优秀的机甲师。”

“我知晓。这也是我希望与你们合作的理由之一。”梅洛尼微微欠身，“但是还请体谅我，在达成联盟之前，我更想将图纸放在我自己手里。”

可以理解。

联邦能制造3s级机甲的公司很少，并非生产力的原因，而是根本找不到对应的机甲师。放眼全星际，3s级机甲师，两只手就能数过来。所以这张图纸无疑是他们最大的筹码。

说不馋是不可能的。现今所有顶级机甲都无法靠拆卸来学习参考，也许是为了保护专利，也许是为了防止滥用，大师们都在自己作品中融入了独特的机制。除了图纸，根本无法窥破它们的真面目。

麦穗在心里过了一遍，很快将话题引开：“赫尔德渔业军备强大，机甲工厂更应该有重兵把守，你们怎么攻下的？”

梅洛尼愣了愣，移开视线。

“人海战术。”

她叹了口气：“我们没有受过训练，没有装备，也没有健硕的体格，我们只有用尸体铺出一条路。”

说到这里，她轻哽一下，不过很快又端正了口吻。

“就像海底城的人信仰威尔斯一样，我们也有自己的信仰——为了更好的明天。就算牺牲，也在所不惜。”

她神色肃穆。

麦穗沉默一会儿：“工厂里的人呢？你怎么处理的？”

“他们大多数都死在了战斗中，也有一部分幸存者。”梅洛尼道，“一半加入了我们，一部分被关押在营地，还有赫尔德家族的人——他们在战斗开始前就逃跑了。”

麦穗点点头，不说话了。

几个人安静片刻，梅洛尼伸手一推。

“虽然图纸暂时不能给你，但这份礼物可以给你。”

“这是什么？”麦穗看向全息板

“海底城名册，我在扎卡里·威尔斯家当女佣时发现的。”梅洛尼微微笑了，双目在灯光下熠熠生辉，像是即将引燃的星星之火，“我说过，我有关于他的重要情报——这也是我能为你们献上的诚意。”

她说着，将名册递给麦穗：“衷心希望，我们能达成共识。”

从河风餐厅出来，正好到了海底城最热闹的时间，各色灯光晕染在洋流中，宛如酒保杯子下被浸泡已久的奢侈与烂靡。

麦穗凝视前方，看不出表情，但感觉到她在想着什么。

谢知危瞅了她好一阵，才开口问：“怎么了？”

这一句把麦穗从思绪里拉了回来，淡淡道：“梅洛尼·德维特没说实话。”

谢知危一愣：“她撒谎？”

“倒也不是。”麦穗摘下兜帽，两个人已经混入人群中，璀璨灯光下，她栗色头发有些透明，“她没把话说全——她和我们合作的最终目的，是为了得到海底城。”

谢知危大吃一惊：“这怎么可能。瀚海星是由联邦军区统治的星球，就算威尔斯势力倒台，也会有帝国或者康陶的人来接手这里。”

“所以她才需要我们的支持。”麦穗平静道。

谢知危还是没想明白，却意识到了另一件事。

“你之前问她处置俘虏的事，也是因为这个？”

当时谢知危还觉得奇怪，她怎么会突然关心工厂那边，现在总算明白了，麦穗在试探梅洛尼适不适合成为一个统治者。

“对，可惜没得到明确的答案。”

“那你现在什么打算？”谢知危问。

麦穗没回答，只是捻了下手指。

“梅洛尼·德维特，是个很有野心的女人。”

谢知危不语，略略抿住唇。

走了几步，小姑娘却突然抬头，猝不及防与他四目相对，青年眼中未收的复杂一览无余。

“我不认为野心勃勃是个贬义词。”不知道是不是看出什么了，她说，“更不认为，只有男人和alpha的野心才值得赞颂。”

“水往低处流，人往高处走。向往财富权力并非坏事，到目前为止，我是认可梅洛尼的野心的。”