绍王妃自然跟魏夫人和吴老夫人一桌，此时魏夫人正巧看着这边，探春的顾盼神飞就落在了她的眼里。

又想着方才探春所做之诗词，也算是出类拔萃的，竟比许多书香门第出身的姑娘还要强——没错，在魏夫人眼里，贾家只是武将世家，可不算什么书香门第。

魏夫人就出言道：“这贾三姑娘也是个出挑的。”

绍王妃也看了一眼，然后略微一垂眸：“是好姑娘，只是有些可惜。”

魏夫人有点诧异：“旁人论嫡庶也罢了，可王妃在家时，对几个庶出的姊妹，从来是不问出身只看脾气是否合得来，怎么今日倒感叹起贾三姑娘可惜来了？”

王妃看了嫂子一眼：“我是不论，所以照样点她的诗有魄力，有骨气。可世人皆论嫡庶，所以我才觉得她这个姑娘可惜。”

因姑嫂关系亲近，绍王妃也不避讳，直接问道：“方才嫂子赞她好，必是想着家里的几个年龄相当儿郎的婚姻之事。可嫂子可曾想过与嫡出的子孙作配？”

魏夫人语塞，然后摇头：“还是王妃看的透彻。”

方才她想的是将探春配给她养大的一个十来岁的庶子，那孩子早没了亲娘，跟着她长大，比别的庶子都亲近，所以总不想委屈了他，看着个好姑娘就惦记一二。

叫绍王妃这样一说，魏夫人也就察觉，她膝下不但有庶子，还有嫡出的孙辈，也有到了娶亲年纪的，可她确实没考虑探春。

为的，也就是庶出二字罢了。

绍王妃看探春烤肉有趣，也去了自己腕上的一对白玉镯，亲自拿起了紫铜的钳子，然后对魏夫人道：“观文观字可见其人，这贾三姑娘，是个有主心骨的，将来必能掌家，要是嫂子看中了也很好。”

她是知道魏夫人膝下那个庶子的：魏夫人自己的两个嫡子都年纪大了早做官娶妻各有前程去了。于是魏夫人养了这个姨娘早没的庶子倒也很是真心，那孩子学问人品也都过得去，将来有嫡母嫡兄的帮扶，这孩子或许也能有出息。

绍王妃想着，若是魏夫人看中探春，也好。据她所知，荣国府嫡出的女儿都送到宫里当女官，估计也不能给庶女找到什么好婚事的。

倒是魏夫人想了一会儿，却又只是一笑：“罢了，这也不是我能做主的事儿，结亲是结两家之好，我看重人家姑娘的人品只怕也不中用。”

她已经记起，长子跟她说起过宁荣二府，言辞间并无多少褒义。

绍王妃再是幽幽一叹。

方才她的可惜二字，又何止说的嫡庶！

据她看，贾家这几个姑娘都不错，可惜家族日益衰落。荣国府名声还凑活，偏生两个姑娘是庶出，宁国府那个倒是嫡出了，可京中有头有脸正火热的人家谁不知道那些乱七八糟的事儿，谁愿意跟这样的人家做亲家。

就连她自己设宴，请帖也只肯下到荣国府去。

吴老夫人年老，耳朵也有些背，况且王妃魏夫人姑嫂自然有私房话，所以她只是坐在对首，让丫鬟给她烤点好克化的东西吃，并不掺和两人的低声交谈。

还不时让丫鬟把烤好的兔肉送给自家孙女那一桌并林姜那一桌吃去。

林姜忍不住道：“要是有酒就好了。”

偏这话又让襄王郡主那桌听去了，郡主第一个起立：“叔祖母，有没有好酒？”

绍王妃失笑：“你看看你的打扮，世外高人似的，怎么还要酒吃，难道不怕道尊怪罪？”

襄王郡主笑嘻嘻指了惜春道：“她穿缁衣还吃肉呢。”

惹得众人又是一场笑。

绍王妃命人上了酒，却只搁在了长辈们桌上，给姑娘们上的都是果子露。

“你们年纪还小，今日想在这里放开喝酒是不能够了。”绍王妃笑道：“待五年十年过去，你们在座的都出了阁，我再请你们来喝酒赏梅如何？”

一提出阁之事，姑娘们当然都不好意思，也就没人再闹着喝酒了。

其实京中闺阁姑娘们，都有些怕出阁。

因为她们亲眼看着嫂子们婶子们在家里立规矩，看着她们为了妾室烦恼，为了家计烦忧，为了家长里短怄气，有时候她们觉得嫂子们简直跟嬷嬷们一样啰嗦事多。嫩荷花一样的少女，是害怕自己变成这样的。

就像宝玉说的，女人出了嫁变成鱼眼珠、但不是因为女人自愿，而是珍珠脆弱，光华没有人呵护难免就褪去。

可看着绍王妃，她们忽然觉得出了阁也可以过得很精彩，过得很快意，甚至还少了闺阁里头的腼腆规矩，可以自己当家作主。

-

回府的时候，林姜跟黛玉坐一辆车，三春姐妹一辆车，俱是朱轮华盖车。

探春依着靠枕，心中还是难平激动，绍王妃过得，是她从未想过的，还能这样快活的人生。

连迎春惜春都被激发了一点点活力，这就是绍王妃的魅力。

三春的马车上谈论的都是绍王妃，而林姜问黛玉的则是今日出了什么意外。

在听说黛玉居然撞上了美人世子爷后，林姜十分诧异，然后又安慰黛玉道：“这必然是个意外，绍王妃连宫中太后寿宴都避嫌，生怕惹得她家世子发病，更不会在自家安排此事。”

黛玉颔首：“我知王妃必不是这样的人。而我瞧世子本人也并非故意，当时连他也惊住了，还把我认成了……”想起那句世弟，黛玉倒是撑不住笑了。

林姜想象一下世子爷当时的情态也觉好玩，然后点头认同黛玉的观点：“世子是个好人，必不是故意唐突妹妹的。估计他现在心里只想着怎么跟妹妹道歉呢。”

估计接下来的日子，她在太医院又会多见几次送道歉礼的世子爷了。

君子慎独，唯有私下里还是君子的人，才当真品性端正。

而黛玉和林姜，碰巧就见过周黎蘅私下的举止——便是没有任何好处，顶着跟皇子撕破脸的风险，也要行心中正道，做正确的事情，维护不相干的人的名誉和利益。

这样的品性，足以让人信任。

所以黛玉今日虽然吓了一跳，但却并没有生气。她一眼看出，周黎蘅绝不是知道这外书房有许多姑娘而故意闯了来的。

从前隔着墙就知道他不是这样的人，如今一面之缘后，黛玉更是笃定，也就明白了，为什么林姜总说绍王世子是个纯善之人。

他的眼睛又美丽又温柔，带着冬日阳光一样的暖意，湛然如洗坦荡如斯，无一点不可对人言说的阴暗。

黛玉骤然发现自己居然出了一回儿神，不由面上飞红。

还好天色渐晚，车里也不甚亮，想来姜姐姐应该没有看到吧。

其实林姜看到了，只是装作托腮出神没看到，心里却十分惋惜：今日往绍王府这么一走，她深觉绍王妃为人绝妙，又听黛玉说起居然天缘凑巧就遇上了周黎蘅——这让她陡然发现，美人世子爷跟林妹妹简直是天造地设的一对！

偏生周黎蘅有病，还是一种京城公认的不能说亲的怪病。

林姜想想都着急：他到底啥病啊，什么时候再发作一下，我好去亲眼看着，争取给他去了这个病根。

——

此时不光林姜在着急，绍王府一样急。

绍王妃在宴席散场后，才听杨女官说周黎蘅居然跟黛玉偶然碰了一面，惊诧的不得了。

“这是怎么说？遇上了？怎么会遇上？哪里来的这样凑巧的天缘？”绍王妃惊得连发四问。

杨女官也磕糖磕的神志不清，只道：“王妃没亲眼见着，两人这样脸儿对脸儿一站，那真是连廊下的花草都没了颜色了。”

绍王妃露出羡慕之意：羡慕杨女官在第一现场。

然后又担忧道：“你看蘅儿没有发病的意思吧。”

杨女官摇头：“想来是宫里有要紧事，世子爷拿了御赐的书就匆匆又走了。”

绍王妃虽还不知发生了什么，但也推测了个不离十：“这孩子，想必又在宫里动了善心，估计是皇子们之间又有了龃龉。”

纤细的长眉蹙起：“宫里也真是够乱的。其实打过年出了大皇子妃的事儿，我就不想再叫蘅儿入宫去读书了。偏生王爷不肯，只说正该趁现在的夺嫡乱局初露的时候叫蘅儿去历练一二。唉，真让人担心。”

杨女官无话可劝，其实也不必劝。

她知道，其实王妃心里也明镜儿似的呢，世子爷将来既然要做正经亲王，接过绍王府的荣光，那就要走这条路，就要学会辨别宫内是非却又能独善其身。

正如农户要会种田，铁匠要会打铁，世上从来没有人能安享富贵而不付出一点劳动的。这明辨宫廷情势就是皇室宗亲，尤其是想要体面想混的好的皇亲国戚们，必备的技能。

王妃再疼爱世子爷，也不能拦着他去学习这等要紧保命的本事。

若真因为现在的溺爱，导致世子爷不能善断世情和宫廷局势，将来真正接过王位，却被人引到夺嫡的浑水沟里去，那才是万劫不复。

起码现在绍王爷康健，世子爷年纪又还小，便是被皇子们坑了一两回，做错点什么事儿，绍王都能替他抗住，保住绍王府的爵位和地位不失。

这就是王爷所说的，栽跟头要趁年轻，老了可就容易摔倒爬不起来了。

这一日，直到夜里，周黎蘅才从宫里回府。

回府的第一件事，却是去求见他平时最害怕的父亲。

他不是个脑子一热心里一软就糊涂的人，这件事并不小，他须得跟父亲说明。

绍王府御赐的书，被他给了五皇子，绍王对这件事不能一无所知，免得将来祸起萧墙。

所以周黎蘅也没有逃避，鼓足勇气去前院书房求见。

谁知王府的长史官笑眯眯出来：“王爷去后院了，世子爷您去王妃去处寻吧。”

绍王跟绍王妃正在讨论儿子的婚姻大事——明明是在家里，明明是这家中最大的主子，两个人却压低了声音像是在做贼一样。

“什么？今日都碰上面了？那蘅儿若是不犯病，大约就成了！”绍王激动的脸色通红。

王妃点头，也悄声道：“等他回来，你不许骂他罚他，免得罚病了他。等我私下里问问他的意思。”

绍王爷还没来得及说话，外头杨女官就报：“世子爷到了。”绍王立刻端起了黑脸——这是已经习惯了做一个虎爹。

周黎蘅进门也就直接跪了认错，将今日事发突然，五皇子陷入困境，他决意帮忙都说了一遍。

绍王盘膝坐在茶桌旁的矮榻上，脸沉如墨：“知道错在哪儿了吗？”