除了奥丽莎，艾伦斯顿在格蕾丝面前亦恢复了从前的冷酷。

他理解艾伦斯顿的这一转变。心事只能对最爱的人倾诉，如果换成他自己，那样软弱的眼泪被苏菲和奥丽莎以外的人看到，他也一定会恨上那个人，就如他的秘密刚被艾伦斯顿看到时那样。

在艾伦斯顿的假期结束前，格蕾丝如往常那样，把自己写给威廉斯顿的信交给他，请他代为转达。

如果是以前，艾伦斯顿是不屑阅读他写给威廉斯顿的信的，左右不过那些让人犯恶心的话，一口一个“哥哥”的喊着。但是这一次，他却当着格蕾丝的面将信打开，公然朗诵起来。

“给我最亲爱的哥哥，谢谢你托艾伦少爷带回来的书……” 艾伦斯顿朗诵的声音怪腔怪调，还时不时地投来轻蔑的一瞥，时刻提醒他，他在威廉斯顿那里犯了可耻的错，哥哥永远都不会原谅他。

格蕾丝早就习惯了这种羞辱，可依然在这怪声的朗诵中羞耻得脸皮发烫，并忍不住地难过起来。

“我很想你，无限期盼你的回信。永远爱你的，格蕾丝……”艾伦斯顿念完最后一个字，静了一会儿，忽的冷笑起来：“死心吧，哥哥永远都不会给你写信的！”

这一次艾伦斯顿的离家在整个山庄掀起一场悲伤的离别。当然之前他的每一次离开都会搞得兴师动众，那些年轻或者不年轻的女仆们很愿意为他流眼泪，简直是把每一次分别都当做是见他的最后一眼。

而这一次，斯顿山庄的女人们心中的那种感情比以往哪一次都更真实。因为艾伦斯顿去学校报到过后，就要参加真正的战斗了。

南边的维诺德省闹起了农民叛乱，听说闹得挺厉害。连格蕾丝都听说过这个地方，小贩杰瑞过去常和他提这个名字，那是他的故乡。据说维诺德省紧挨着首都，把皇宫里的陛下给吓坏了。

阿伦德尔伯爵推荐艾伦斯顿去镇压叛乱，用他的话来讲，这场冒险是个不可多得的机遇，“那些农民连枪都没有，站在这年轻人面前的，只有军功，没有危险”。斯顿夫人已经被他说服了，可送别之日依旧哭成个泪人，甚至连一向不苟言笑的管家都偷偷抹起眼泪，毕竟在这个没有男主人的山庄里，他是唯一目睹着艾伦斯顿长成年的男性长辈。

在艾伦斯顿走后的没几天，斯顿山庄便更换了新名字——“肯特山庄”，非常不浪漫的命名方法，用的阿伦德尔伯爵的名字。

伯爵的仆人带来十几名石匠，他们在山庄的正门前搭起高高的架子，几名石匠一起爬上去，把刻着“斯顿山庄”的石雕板砸碎。

当大块和小块的石板残骸跌落到地上，碎成更小的残骸时，格蕾丝再一次想起艾伦斯顿滚烫的眼泪。

伯爵已经成为山庄的主人，却似乎依旧把这里当做某一个歇脚处，当刻有“肯特山庄”字样的石雕板固定好后，他也离开了。

他对格蕾丝说，权力的中心在首都，在皇宫，在元老院，在议会。那里的人们追逐权势就像狼群追逐孤羊，一眨眼就吃得渣子都不剩，而他已经在这里安逸太久。他说这话时，依然是在床上，抚摸着格蕾丝细滑的身体。