“如果说圣经是一切的教育，那为什么远东的中国人不读圣经，却能创造出最好的社会？”

伯爵失笑，“你听谁说的中国人创造了最好的社会？”

格蕾丝被他笑得不自信了，刚刚因为惊吓而稍微苍白了一些的脸颊渐渐变得红润，“不是吗……我听说中国有着最道德的人民，最开明的君主，最公正的官员选拔制度……”

伯爵明白了，这其实是个显而易见的答案，是威廉斯顿。

他年轻时曾出于“了解敌人”的目的去阅读那几个法国大暴动的罪魁祸首，对伏尔泰的一些言论还有印象。除去那些不切实际的政治主张，这位伟大的哲学家与教会斗争的热情亦给他留下深刻印象。

阿伦德尔伯爵认为这其实是有些荒谬的，一个崇拜伏尔泰的年轻人，竟会反复翻阅圣经，主动将自己的精神和思想放到烈火上炙烤。

他此时就站在这间书房，很容易就能想象那个画面：威廉斯顿曾无数次地坐在格蕾丝此刻坐的位置上，就像那些古代的苦行僧一样用荆条惩罚自己的欲望。只不过那些苦行僧鞭笞的是自己的肉体，而威廉斯顿鞭笞的是自己的灵魂。

他对威廉斯顿的怀疑其实远比今天要早，因为这个年轻人在军队中勇敢的好名声，他还一度担心这个兄长会是一个阻碍。但现在他不用担心了，因为兄长和弟弟一样，都不过是不敢直面内心欲望的懦夫。

“怎么了，大人……”格蕾丝见阿伦德尔伯爵一直不说话，不由有些心慌了，“是因为我刚才说的话……”

伯爵的手指还停在他的下颌，他一说话，那手指便微微动了动，抚摸上他的脸。

格蕾丝真是个漂亮的孩子，脸颊洁白而小巧，阿伦德尔伯爵将手指展开，便将他的整片脸颊都覆住了。

“格蕾丝，我想，你可能把一些事弄错了。”

那双猫一样晶莹的绿眼儿轻巧地睁大了，“什么事？”

“虽然我不轻视你对威廉的情意，但我认为，那不是爱情。你把爱情和崇拜弄混了。”

格蕾丝在这一瞬间是有些愤怒的，但伯爵的手那样温暖地覆在他的脸上，抚平了他心中的怒火。

伯爵弯下腰来，一只手捧在格蕾丝的颊边，另一只手撑住桌子，将格蕾丝完全罩在自己的气息里。

“好孩子，在你听到威廉要搬走的消息之前，你并没有想过去亲吻他，是不是？你只是怕失去他，就像一个孩子怕失去他的双亲，一个学生怕失去他的老师，一个孩子怕失去他唯一的朋友——而这正是威廉在你此前的生活中所起到的作用。”