人们只好把希冀的目光投向伯爵。

阿伦德尔伯爵问他们：“你们靠卖粮食一年能收入多少？”

这些农民们从没有认真算过，几个领头的算了半晌，给他一个数目。

“那就是一星期大约有六至七先令。但如果你们去工厂做工，一星期可以收入八先令，做得好还能有十先令。”

这可真是一个诱人的数字，“可是工厂都那么远，难道要我们搬家吗？”他们都是世代生活在这里的，每个家里都是拖家带口，要因此全家都搬去陌生的地方吗？

阿伦德尔伯爵指向曾经树林的方向，那里现在是幢雄伟壮观的建筑：“我的工厂还可以再容纳一些工人。其他人可以去大城市，那里的机会比乡下多很多。”

人群欢呼起来，口中高喊“大人”。他们满足地散去了。阿伦德尔伯爵将被他们碰过的手套摘下来，丢给威尔士先生，面露严厉，“让奥多尔先生暂时避一避，这件事他做得太不漂亮了！”

威尔士先生从怀里掏出一副新手套给伯爵戴上，然后骑上马向枫叶林田庄驰去。

艾伦斯顿看见格蕾丝向阿伦德尔走去，只需对方投来一个眼神，那女仆就提着裙摆跑起来了。

艾伦斯顿看见他仰头冲马上那男人笑起来，对方说了几个字，那女仆就那样羞涩地用手指当梳子，梳理完全散开的头发——他们打架时，那女仆的发髻散开了，只剩那几条细细的小辫子伏在那片金棕色的波浪里。

阿伦德尔伯爵下了马，他肯定不是这会儿才看见艾伦斯顿，却是这会儿才真正看向他，很和蔼地说道：“艾伦回来了。”

格蕾丝听见艾伦斯顿对阿伦德尔伯爵恭敬地喊了声：“大人。”

第47章 剑刃

晚饭桌上，话题不可避免地围绕着“农民”进行。夫人终于肯下楼吃饭了，反复向自己的小儿子确认，下午来山庄前闹事的那些农民不会像首都的暴民那样凶残。

“不会的，妈妈，您放心，我们这里的穷人比首都少很多，闹不起来。”

伯爵也安抚她：“叛乱可不是一群人闹一闹就能行的，得有人牵头。乡下不会有那样的人，您不必担心。”