格蕾丝想学伯爵曾经安慰自己接受身体的缺陷那样，对伯爵表达理解和支持。他当时以为那是世界上最真挚的情感。可他笨嘴拙舌，刚一提到阿伦德尔伯爵在首都的冷遇，就惹得大人勃然大怒，第一次那样严厉地命令他滚出房间。

然而到了下午，伯爵又叫他一起去看那些郁金香。天还是冷，依旧是紧紧的小花苞，丝毫没有要张开的意思。格蕾丝忧郁地望着他，伯爵也转头看向他。伯爵看了他一会儿，在他两只眼睛上各吻了一下，将他搂进怀里，轻声说：“就这样吧。”

他当时应该仰起头去看伯爵的眼睛，也许就能弄明白，“就这样”究竟是怎样。可他那会儿被那两个吻弄得神魂颠倒，软软地靠在伯爵怀里，只在记忆里留下一大片抱得紧紧的小花苞。

之后那些花苞渐渐张开了，变成花骨朵，花瓣的下端膨大，尖儿依旧紧紧抱在一起。

那辆金色的马车突兀地停下来，从里面跳下一个穿浅紫色长外套的男人，弯下腰去闻那些花骨朵。

金色马车前后的骑兵有些手忙脚乱地勒马，一个穿着华丽大裙子的女人从马车上下来，又被撵回车里。

格蕾丝听见仆人们交头接耳，说王后果然不得宠，被威尔士先生赶紧喝止住。

那个男人没有回到车里，他沿着郁金香旁边的甬路慢慢踱步，偶尔还会再弯下腰，盯着某一朵花看半天，然后继续往前走。所有的车和马都得减速到最慢，跟着他走走停停。

等他终于走近了，男人们脱帽行礼，女人们屈膝低头，格蕾丝也屈膝低头。

他看见自己的脚尖从裙摆下冒出来，听到那男人兴致不错地说：“斯顿上尉，你说的适合春猎的山林是在那边吗？”

这是艾伦斯顿最不能原谅自己的地方，是他听从阿伦德尔伯爵的建议，又给陛下写了封请柬，说这里有最好的天然猎场，有马上就要绽放的郁金香。

格蕾丝没有怪他。说起来，那些郁金香能提前开，还是他自己想的主意呢。

他替伯爵分忧，想出在花圃旁燃炭盆的办法。那场景壮观极了，上百只炭盆整齐地排列在花圃两侧，所有仆人都出来了，用他们的衣服、扇子、各种大的东西往花圃里扇热风。

这是格蕾丝自己想出来的办法，是他自己让那些花苞绽开的花瓣。

然后他微微偏了下脑袋，想偷看一眼国王陛下的模样。他总听阿伦德尔伯爵说他们陛下的好话，民间还流传了许多有关路易国王的智慧与勇气的故事，说他少年时期如何识破他的母亲玛格丽特王太后的歹毒，又如何与摄政王争夺权力，他已经将他们的陛下想象成一个孔武有力的男人。

然而是有些失望的，竟是这样一张孱弱的脸：苍白、瘦弱，似乎没比自己高多少。深棕色的头发，眼睛狭长，虽然在笑，可眼神是阴郁的，一点儿都不像个英雄。