艾伦斯顿还蹲着，沉默地抬起头看向他。

威廉私自给自己定下了一门婚约。那姑娘他见到了，平心而论，是个好女人，但艾伦斯顿觉得她配不上威廉。就像他那几位同学和下属，艾伦斯顿本来是很欣赏他们的，可一旦把他们列为格蕾丝的丈夫候选人，他就会察觉到他们的诸多缺点。

威廉要娶那姑娘，是受牺牲的战友所托，要接替那名年轻勇敢的中尉照顾他多病的妹妹。他对此持疑，认为威廉想对这姑娘好，不一定非得娶他，“你可以把她当成亲妹妹来照顾。”他建议道。

但是威廉说：“只有作为丈夫，才能保证一个女人一生幸福……其他任何人，包括兄弟，都不能保证这一点。”

他说这话时神态让艾伦斯顿觉得，他其实并没有在说自己的未婚妻。

格蕾丝见他不说话，就不再问了，低头从那一堆被他剪得稀巴烂的布条里挑出一片，擤了下鼻涕。

他擤鼻涕的声音有点儿响，让艾伦斯顿重重地叹了口气。

格蕾丝停止擤鼻涕，问他：“怎么？觉得我粗俗？在王宫里会活不下去？”

艾伦斯顿不喜欢他这样轻易地提起那个地方。他起身环顾，却找不到一个放东西的平面，只好将木匣放到已经满满当当的床上。

他在床上那一堆物品里看见一个眼熟的小东西，拿起来端详，问道：“这是我的吗？”

是格蕾丝小时候从他那儿偷的那枚徽章。

格蕾丝很惊讶，主要是出于心虚。他没想到艾伦斯顿的记性竟然这么好，同时在心里反思自己，心想自己果然是个坏胚，劣性早就铸进骨头里了。

艾伦斯顿之所记得这样清楚，是因为他如今拥有许多与之图案相似的徽章。那些徽章是正牌的，而此时他手里这枚，是仿造的。

当年威廉在军校第一次获得荣誉、领取了属于自己的奖章，让他十分羡慕，就求着母亲找人仿造了一枚样式相似的。稍微一算就清楚了，威廉极为优秀，刚入学就获得了第一枚徽章，所以他手里的这枚仿制品是在他七岁的时候做成的。那会儿他和格蕾丝是彼此唯一的玩伴。

“我以为是弄丢了，原来是在你这儿。”艾伦斯顿将这枚徽章翻来覆去地看，“我记得我当时去哪里都戴着它，别在胸口——”他用指尖拨弄徽章背面的别针，很结实，不像是会从衣服上脱落的样子，于是再次发出疑问：“怎么跑到你这儿来了？是我不小心弄掉了被你捡了吗？”

格蕾丝有些羞恼了，忍不住腹诽他，心想他从小有过那么多好东西，怎么还对这种不值钱的小玩意儿这样念念不忘？