纳科伦侯爵迟滞了好几秒，在自己儿子的暗示下才终于明白怎么回事，忙手忙脚乱地解释说是另一个“玛格丽特”，不一样的拼写。

越解释越糟糕，国王的脸色越发阴沉。陛下脸上总是或多或少地带着些笑容，如果他严肃下来，就是真的生气了。

最近两年已经很少有人能看到陛下生气的模样，纳科伦侯爵忽然想起几年前，陛下刚成年时，在元老院大声宣布将一名公爵和两名侯爵押进监狱的情景。

老侯爵肥圆的身体沁出一层汗，口不择言地推脱：“不是我起的名字，是老斯顿的主意！”

格蕾丝和艾伦斯顿同时惊讶地看向他。

一直没说话的阿伦德尔伯爵忽然开口：“老斯顿给您的女儿起名？我记得那艘载着厄运的轮船是在格蕾丝出生以前沉没的，难道老斯顿是在格蕾丝出生以前就给她起好名字了？”可纳科伦侯爵说，他从前不知道他在这个山庄里有个女儿，是最近才忽然想起来，给山庄女主人写信得到证实后，才匆匆忙忙赶过来的。

纳科伦侯爵明白自己是没办法圆上这个谎了，明智地选择闭嘴。

阿伦德尔伯爵却表现出对这名字很感兴趣的样子，问他：“如果是在格蕾丝出生以前就准备了名字，是否还有一个对应的男孩儿的名字？老斯顿告诉过你吗，如果生出来是个男孩儿，他准备给那孩子起什么名字？”

格蕾丝紧紧盯着纳科伦侯爵。

“没有……没有男孩儿名字。”纳科伦侯爵后背的汗更多了，他觉得这个不出名的伯爵比陛下还要吓人。

“哦，是吗？”阿伦德尔伯爵轻笑一声，像是在讲幽默，“可能老斯顿是这样打算的：如果生了男孩儿，就把他留在山庄里，不给您了。”

阿伦德尔伯爵曾对格蕾丝说，一个平民出生的私生子，无论多富有、多有天赋，也会受出身限制，难有辉煌前程。

但其实是反过来的。一个男孩儿，即使是私生子，也可以合法地获得一份不菲的财产，可以接受教育，可以选择是进军队还是进教会。

老斯顿有着聪明的头脑，他一定相信自己的儿子会继承自己的优点，知道他日后无论是做军官还是教士，都能取得一份成就。也许他还想过让自己的儿子成为和自己一样的商人。虽然海外贸易越来越难做，可他有成熟的走私渠道，永远不用发愁赚不到钱。

但如果是私生女，就最好给她一个好姓氏，再给她准备一份丰厚的嫁妆，才能保证她过上最好的日子。

老斯顿之所以能把生意做好，靠的就是高瞻远瞩。今年春天刚开始，他就已经把第二年、第三年的计划都做好了。