夫人矜持地往后退了一步，阻止住他的动作，自己却又将裙摆提起半尺，问他：“您愿意跪在我面前吗？”

艾伦斯顿知道她说的是什么意思，他看过那种男人躲进女人裙子里的漫画。他的视线从夫人的裙摆移回到她脸上，摆明了是不愿意。

夫人望着他月光下的脸，神情中同时显出喜爱和遗憾，“如果您再长大十岁，您一定能征服我的。可是您太年轻了，我不可能在您面前趴下去，撅起屁股。”

艾伦斯顿的脸比刚才更红了，一部分是因为夫人的这句话在他脑海中引起联想，另一部分是因为不服气。他问她：“为什么年轻就不行？”

夫人笑着反问他：“您在首都的年轻小姐心里很有地位，您为什么没有答应过任何人？”

这下轮到艾伦斯顿语塞了。因为那些小姐总爱在他面前引用通俗小说里的句子？还是因为他总记不住她们的名字？

夫人欣慰地说：“您做得对，不要为任何年轻漂亮的姑娘拿自己的前途冒险。您是因为出身才成为最完美的幻想对象的，如果您真和哪个贵小姐私奔了，假设对方有个宽宏大量的父亲，您将因此获得身份，同时也将失去您的爱情。”

她这会儿更像个慈爱的母亲了，艾伦斯顿因此卸下防备，坦诚道：“我不明白您的意思。”

夫人惊讶地笑起来，说：“您的天真已经出乎我的意料！您英俊、聪明，还有勇气，倘若您再有了高贵的身份，那您将是完美的结婚对象，就将与爱情无关了！”

“爱情和婚姻是敌人吗？”

“当然！”夫人惊讶他竟然问出这种问题，扬起她俏丽的眉毛，“为了爱情去结婚是多么自私的行为！”

“可私奔又是值得赞美的？”

“是的。愚蠢，但是值得赞美。”

艾伦斯顿皱着眉摇头，“我不能接受这种道理。这太糊涂了，有违理性。”

他竟然说出“理性”这个词，夫人就不再和他谈这个话题了，只是温柔地望着他，像成年女性望着干净漂亮、但是说不通道理的小男孩，充满纵容的宠爱。

她感到一种成年女性的责任，送给艾伦斯顿一句良言：“您最好不要招惹那位‘纳科伦小姐’。”