格蕾丝已经想好了，在夏普夫妇的店里挑一顶看起来最贵的，假装是在皇冠广场买的；如果陛下要问，他就说花了三千镑。

他们的马车在店门前停下来，格蕾丝一边往车下跳一边喊：“夏普先生，我今天要在您这儿买一顶帽子！要最漂亮的！”

夏普先生穿衣像个贵族，但确实只是名手艺人，并且性情淳朴。他从店里迎出来，像那些大府邸里的男仆一样彬彬有礼地向格蕾丝他们挨个问好，然后对艾伦斯顿说：“上尉，上校也来了，正在给卢卡上课。”

他说的“上校”是威廉斯顿。

格蕾丝站着没动，艾伦斯顿在后面推他的背，催促道：“快点儿进去。”格蕾丝这才重新提起脚。

卢卡背上的伤好些后，他就从修道院学校搬到这里了，和自己的兄弟姐妹们住在一起。格蕾丝知道威廉果真为卢卡在军校争取到一个名额，也知道他经常过来为卢卡上课，好帮他通过军校的入学考试。

但是格蕾丝每次过来看望孩子时都没见到过威廉。

上到二楼后，他越走越慢，艾伦斯顿又在后面催他，“你也至于？威廉有那么可怕吗？”

他说这话时声音很大，夏普夫妇的这幢房子门都不厚，威廉肯定听到了。格蕾丝有些埋怨地回头看他，还有些不知所措。

艾伦斯顿奚落地看了他一眼，越过他径自走向那间被当做书房的屋门前，敲了两下，然后直接推开门，对屋里的人说：“卢卡，你姐姐来看你了，威廉，格蕾丝也来了。”

伊娃问卢卡背上还疼不疼，安娜激动地喊“威廉少爷”，其他孩子听到动静也跑出来，围着伊娃和安娜叽叽喳喳说个不停。

二楼一下子热闹起来，格蕾丝耳边却是安静的，像是浸在冷水里；同样浸在冷水里的还有威廉斯顿，两人隔着热闹感知彼此，却又不看对方。

艾伦斯顿最看不上他俩这样，大着嗓门让伊娃带孩子们去厨房喝巧克力。他之前给这几个小的带过一次巧克力，孩子们一听见这个词就欢呼起来，几团小旋风似的裹着安娜下了楼，伊娃扶着卢克也离开了。屋里就剩他们三个。

艾伦斯顿累了似的坐进沙发里，大笑着对威廉说：“你不知道我们来的路上碰到什么事！”

格蕾丝十分紧张，不知道他是要说自己给露腿的舞女赏钱那事，还是要说碰见德内尔夫人那事。无论是哪一件，他都不想让威廉知道。

艾伦斯顿手里玩儿着自己的鼻烟盒，就像单纯说一个笑话那样兴致勃勃地讲道：“我们路过皇冠广场的时候，看到有人躲在墙后面，用钩子偷一位夫人的假发，就像钓鱼一样——”他还配上表演，两手做出往外甩东西的动作，“就像钓鱼一样，那假发那么高，很容易就被钩走了。那位夫人还不知道发生了什么，以为是被风吹走的，慌张地捂着脑袋满地找假发，她的女仆们甚至还伸出手找风的方向，真是蠢死了！”