威廉说他这次过来主要是想和伊娃商量一下给孩子们种牛痘的事。

夏普太太被吓坏了，说：“上校先生，怎么您也说这种可怕的话呢！”

伊娃则问他牛痘是什么。

威廉安抚夏普太太，说种牛痘已经在英国和许多国家验证过了，是安全的。

他向伊娃解释牛痘的原理和作用，并告诉她，“首都最近出现了很多天花病人，这种病对孩子来说是最危险的，越早做决定越好。”他尽量解释得温和，但在伊娃听来依然可怕。她从前听神父说起过牛痘，说把牛的疾病带到人的身体里是邪恶的，会给人招来厄运。但是格蕾丝对她说，“听威廉的不会有错。”

伊娃纠结半晌，向威廉斯顿点了点头。

威廉又对格蕾丝和艾伦说：“你们虽然已经种过牛痘，但是以防万一，近期也要尽量避免和陌生人接触。”

格蕾丝和艾伦都很惊讶，他们自己并不知道自己种过牛痘，格蕾丝甚至今天才知道牛痘是什么。

威廉看着他们两个，眼里流露出蕴含了怀念的欣慰，“山庄里的所有人都要种牛痘，这是父亲定下的规矩，只不过很多人不知道自己胳膊上的那个疤是干什么用的。你们两个的牛痘是两岁的时候种的，你们那会儿还太小，都不记得了。”

格蕾丝和艾伦不约而同地摸向自己的胳膊，威廉告诉他们：“是在左上臂。”

巧克力的香味已经被烤出来了，整个厨房的空气都是香的。苏菲做的奶酪无论是配熏肉还是配果酒，味道都是出奇的好。威廉和艾伦就坐在对面，格蕾丝抱着自己左边的胳膊，感觉自己回到了山庄。

“我还有事，要先走一步了。”威廉忽然站起身。

格蕾丝惊讶地望着他，“这么快就走吗？你还没有吃蛋糕……我用的小模子，很快就能烤好了。”

艾伦斯顿也说：“再坐一会儿吧，时间还早。”

威廉斯顿犹豫了几秒，又坐了回去。

蛋糕出炉了，孩子们似乎有专门为甜食准备的鼻子，不用人叫就从院子里跑了回来。他们都想挑块儿大的，夏普太太不停地说：“不能吃太多，巧克力吃多了会肚子疼的！”