陛下拉起他的手，和他一起面向湖面，“那之后不久，我的睾丸萎缩了，我以为是发烧导致，因为他们当时是这么告诉我的。直到我认识了法拉内利先生。”

“其实那场手术做得晚了，我那时已经开始发育，所以我还可以伪装，不会像法拉内利先生那样一眼就会被人识破。但如果真有人看到我的身体，就会知道，国王没有生育能力。”

格蕾丝用力抱住了他，“她为什么……”

“你是问我母亲为什么要这么做，还是她为什么那么晚才给我做那个手术？”陛下也抱住了他，语调平和而放松，“因为她还有一个小儿子，是她和当时的摄政王生的。她想让小儿子当国王，所以不能让我生下继承人。但她又怕那孩子养不活——你知道小孩子总是很容易死掉的，尤其是王室的孩子，而那种阉割手术的致死率也很高。她是个谨慎的人，要是两个儿子都死了，她就没用了。”

格蕾丝紧紧抱着他，“克里斯，我想安慰你，但是不知道要说什么……我以为所有的母亲都是疼爱孩子的。你母亲还对你做过别的坏事吗？”

陛下沉默了一会儿，回答说：“你可能比较难理解，但是我知道平民女人和贵族女人不太一样。事实上，我和我母亲并不熟悉。我是宫廷女官抚养长大的，我母亲和所有的贵妇一样，她们只有生育的责任，没有养育子女的责任。不过我想起来了，她有时候会用歌声哄我睡觉，当然那是在我父亲被摄政王打压之前……这么一想，她也曾经是个好母亲。”

“是权力让人改变吗？”格蕾丝感到很难过，“我也察觉到了，那些东西会让人变得很奇怪，熟悉的人会突然显得很陌生。”

“也许‘他’一直如此，只是被你看到了‘他’的另一种面目——换个话题，格蕾丝，你可以给我讲你以前的事，比如你的两个朋友，是抚养你长大的厨娘苏菲和你的那个女仆朋友吗？”

格蕾丝惊讶得眼睛都睁圆了：“克里斯，你怎么什么都知道！”

陛下又笑起来，“你说的每一句话我都认真听着呢，不像你，眼睛总是落在别人身上。”

格蕾丝不敢去看陛下了，心里还产生一些内疚的感觉。

“苏菲是个传统的好女人，她一辈子没有结婚，但她像母亲一样地照顾我、教育我，为我保守秘密。”格蕾丝说道，“奥丽莎和我同岁，她嗓门很大，爱说逗乐的话……”说到这里，他忽然想起有意思的事，忍不住笑了起来，“她和我说，国王是这个国家最高大健壮的男人。我那会儿很傻，竟然当真了，所以我一直以为你起码有两米高。”他还伸开胳膊比划着，“头得有这么大，肩膀得有那么宽。”

陛下也笑了，“所以你第一次见到我时，应该是有些失望了。”

格蕾丝笑得“咯咯”响，像只刚下了蛋的小母鸡，“是的，而且你当时竟然没有穿盔甲，也没有佩戴十米长的长枪。”

陛下假装严肃地命令他：“格蕾丝，认真看看这个国家的国王，他长得不好看吗？”

格蕾丝扭过头，看到陛下把面具戴上了，遮住了眼睛周围和鼻子。这副面具和陛下的其他用品一样，制作得十分精美，黑色的缎面，上面用金线绣满华丽的花纹。眼部的镂空是按照陛下眼睛的形状描绘的，细长的形状，眼角旁除了花纹还有一枚红色的宝石。