陛下的眼睛明亮得像会发光，告诉他再耐心等一会儿，他马上就能知道了。

格蕾丝坐在离陛下最近的那个座位上，听司仪官高声朗诵将要授予的荣誉和头衔。所有的受惠者都是他的盟友，格蕾丝努力让自己显得高兴一点儿，卖力地鼓掌。

艾伦被升为上校，威廉则升为准将，这对平民阶层的人而言是了不起的殊荣。人们为他们欢呼，称他们为“斯顿双子星”。他们依次单膝跪地，国王的宝剑搭在他们的左肩，说出他们新获得的骑士荣誉所包含的格言。

格蕾丝的鼓掌多了几分真情实意，手心都拍麻了。

“最后，还有一份最重要、最光辉的荣誉——”替国王朗诵的司仪官再次开口说道。

格蕾丝感到诧异，他记得威廉应当是最后一个受勋的，因为他获得的荣誉最高。还有谁吗？

这时国王站起身了，将司仪官拉到一旁，亲自高声宣布：“不，不是荣誉，是你们所有人的恩典！是最好的恩典将要降临于我们的国家！”他回首拉起格蕾丝，让他站到自己身旁。

因着国王个人的喜好，所有宴会厅都有一个高台，乐师可以在这个高台上演奏，法拉内利先生可以在这个高台上歌唱，演员们也可以在这个高台上表演独幕剧。

现在格蕾丝和国王一起站在这个地方，面向众多好奇的面孔，恍惚以为自己是站在真正的舞台上。

他的一只手被举高了，听到克里斯说出一句出人意料的台词：“……奇异的恩典，格蕾丝玛格丽特纳科伦小姐，将取代不能生育的王后，成为你们所有人最慈爱的母亲！”

最疯狂的台词都不及此。寂静过后，人们识时务地鼓起掌来。

“怎么，你在担忧什么，格蕾丝？告诉我……”克里斯捧着他的脸小声问道，“担心会有人反对吗？不用怕，你看你的盟友们多高兴。他们喜欢这种惊喜，会为了你的地位去和反对者搏斗的，因为这也是他们的地位……还是说你怕大主教不同意？这个我早就想好了，如今教会威严扫地，我正好趁机推举一个我喜欢的主教去顶替现在的这个……你还在担心吗？还是说，你不高兴……”

格蕾丝忍不住去看威廉的表情。

克里斯眼里的光芒暗下去了，“当然，当然是这样……我本以为已经有所改变了，结果依然是因为斯顿准将。早有预料的事发生时，也会让人如此的不愉快。所以我只能这么做了，格蕾丝，是你迫使我如此的。”

格蕾丝不知道他要做什么，但下意识想阻止他。

可是没人拦得住国王。克里斯冲那司仪官做了个手势，于是那名大臣再一次提起嗓门，高声宣布道：“最尊贵的国王陛下任命威廉斯顿准将为港口驻军副司令，明日报道！”