格蕾丝笑了，将小克里斯搂进怀里理顺他柔软的头发，对艾伦说：“我刚刚察觉到，我们之间的分歧比我以为的要小。你说你不相信代议制，其实我也一样，我只承认它有进步，但不认为它完美无缺。我只是暂时想不出更好的形式。想一想，那些代表是如何选出来的呢？只拿我们的家乡来说，善于蒙蔽人的阿伦德尔伯爵成为平民代表，与他关系密切的富有的奥多尔先生成为平民代表，受奥多尔先生举荐的神父成为教士代表，有钱的你修改了年龄成为平民代表……最初选出的三百名教士代表和三百名平民代表到底是为谁说话呢？这样选出的全民会议值得信任吗？当然，我知道这些人中不乏进步者，很多人最初也是怀着无私的想要改造国家的心愿来到首都。但经过这么多年的权力争斗和拉党结派，国家的政治环境发生了极大的变化，每个人也都发生了极大的变化，他们的投票如今都是出于何种动机已经很难说清。”

“你强调‘这样选出’，是指你准备改变选举方式吗？”

“对，重组全民会议、重新选举代表，以地区普选的方式，但不是以之前用财产规定‘积极公民’的形式——当然不是现在，现在必须得让人民休息一下了，我是说等混乱结束以后，当国家重新稳定以后。以前人们问：凭什么只有贵族可以参与制定政策而平民不能？现在人们问：凭什么只有地主和厂主可以而雇农和工人不能？凭什么只有店主和行会里的师父可以而伙计和学徒不能？我希望在未来，每一个守法爱国的成年人都能获得‘公民’这个身份，为自己争取权利。”

“每一个？包括没有受过教育、没有任何积蓄的穷人？”

“对。只有让穷人在政治中也有发言权，他们才能为自己争取到受教育的机会，让自己的劳动与报酬的比例更合理。”

“也包括女人？”

“对。女人并不比男人更笨，女人也能学习、也有双手。”

艾伦感叹道：“那你真的是要做一件大事，格蕾丝！”

格蕾丝的眼神庄严肃穆，但又做出一个非常私密的小动作，用舌头舔了舔自己因为不确信而感到发干的嘴唇，“是的，这也许会花掉我十年、二十年，甚至三十年的时间……希望我能活得久一点，有生之年可以完成……你也要一直在我身边，我需要你的帮助。”

艾伦再次俯首吻了吻格蕾丝的手背，“我的荣幸。”

他军装前胸装饰用的流苏随着他的动作晃动起来，引起小克里斯的兴趣。孩子扑到他的腿上，想把流苏抓进手里。

格蕾丝怕艾伦嫌孩子闹，把小克里斯抱回到自己怀里。小男孩儿孜孜不倦地扎煞着胳膊去够那个流苏，小短腿在格蕾丝怀里着急地乱蹬，踹着格蕾丝的肚子。

艾伦把他抱到自己腿上，一只手攥住他两只小脚，严肃地说：“不能踹格蕾丝的肚子，他做过手术。”

格蕾丝忙纠正他：“‘她’，对小克里斯要用‘她’。”又说，“手术的伤口已经不疼了，没有关系。”

但艾伦依然攥着孩子的脚。小克里斯不高兴地叫起来，想把脚挣出来，但这只大手可比平时抱他的手有力多了。艾伦把胸前的流苏卸下来塞进他手里，孩子的注意力立刻跑到手上，满足地玩起来。