院里到了点灯的时候，烛台亮起，照的四下光明。

二爷有自己的讲究，晚饭吃的清淡。一碗粥，一碟粘豆饽饽，三样盒子菜。饭后沐浴更衣，去书斋读书，临到亥时就寝，每日如此。这几年他虽然干起实业，但有些习惯埋在骨子里，改不了了。

一餐饭毕，老孙伺候廖海平用茶漱口，把灯掌上。在退出书斋前又问道：“二爷，姜姑娘那边还用继续跟么？”

廖海平用指头碾开厚厚一叠账本，翻到其中一页：“不用了。”

规矩就是规矩，既然姜素莹答应了，自然会守。

“嗻。”老孙躬身退下。

屋内一时清净，衬得窗外的雨声格外鲜明。入夜之后雨小了些，淅淅沥沥的，有点往润物细无声的方向去了。

安宁是最弥足珍贵的，因为往往持续不了多久。

一个时辰后，廊上突然传来一阵急促的脚步声。书斋的门被敲响，有人急匆匆的进来了。

“二爷，七姨娘又来了，拦都拦不住，还打了我一巴掌。”名叫春红的丫头拧起乌黑辫子告状，脸上还带着个大红印子。

不用她说，廖海平也听见了七姨娘的哭声。

“欺负孤儿寡母——没有天理喽——”

廖五的这位老子娘自从亲儿子被打断腿，隔三差五就来廖海平这里撒泼。她好赌，手里总是闹亏空，非得从这件事里刮点好处下来不可。

“二爷，您可得给我做主啊！”

也不知是春红还是七姨娘喊道，哭声映成一片，乱糟糟的。