针尖刺破皮肤的一瞬，艾星想起了自己曾经上过的一系列心理方面的课程，主旨是教会他如何在主意识发生动摇时，仍然守住对于潜意识的控制。

正因为他母亲生前的未雨绸缪，这些探员经过一夜对他背景资料的调查，却并不知晓他曾经在多种特训课程中得到过罕见的高分。所以他们认为吐真剂的作用已经足够有效，在审讯的问题上并没有任何创新。

起先是一些有关艾星的基本信息，比如你叫什么名字，在哪里上学，家庭里有哪些成员。

艾星一一作答了，尽管口齿不清，但他给出的都是正确答案。亚裔探员观察着他的表现，频频点头，似乎认为这些提问已经步入正轨，艾星正在作出他们期待之中的如实反应，只要继续下去，文件的下落就会浮出水面。

接踵而至的提问让艾星感到紧张不安，他清楚地知道自己经历着什么，他的神经逐渐麻痹，意识介乎于清醒与恍惚之间，但是戒备心前所未有地强烈。曾经的心理课程给了他应对的范本，他不断暗示自己要在寻常问题上说真话，而在敏感的问题上半真半假。

然而人毕竟不是机器，药效带来的影响远比艾星所想的更为深远。

探员的问题转入他的感情生活时，宁河这两个熟悉的音节像高频词汇一样反复出现。艾星忽然不由自主地哭了，他无法控制自己的肌肉，生理性的眼泪从眼尾不断滑落。他仰头靠在椅背上，泪水顺势滑入嘴角。

他曾经以为自己和宁河之间是疯狂的甜腻的感情，这时却仿佛只剩下不堪一击的苦涩。

亚裔探员带着一种不怀好意地神情，问他，“你什么时候向宁河求婚的？”

艾星忽然像个无助的孩子一样颤抖起来，他抿紧了唇，拒绝回答。然而对方不依不饶，站起身走到他跟前，又问了一次，“什么时候求的婚？”

艾星神情恍惚，药效逼出了他内心深处最脆弱的那份执着。他望着那张渗出恶意却轮廓模糊的脸，最后带着一种身不由己的崩溃，说，“4月18日，我的生日......”

律师罗品恩的私宅位于洛杉矶南部的曼哈顿海湾地区。

周末清早的城市交通还算通畅，宁河在穿城而过的高速上开得很快。对方只给他一个小时面谈，他唯恐自己迟到。

罗品恩是艾星母亲生前聘请的私人律师。老太太如今年过六旬，已到颐养天年的年纪，由她一手创办的事务所也交给了同为律师的女儿女婿管理。

宁河提前15分钟到了别墅门口，不敢冒然摁铃，站在门外等待约定时间。罗品恩从后院看到他徘徊不前的身影，主动过来开了门。

宁河说明来意，罗品恩以审慎的目光打量着他，又重复了一遍，“你是William的哥哥？”

宁河微微一顿，觉得自己在老太太洞悉的目光之下无所遁形。他暗暗摸向手指上的戒指，客气地问，“如果您不介意，我们是否可以到屋里谈谈？”

罗品恩让他进入客厅，吩咐一个年轻菲佣给他准备茶水。

宁河注意到她已经看向自己的戒指，于是坦白道，“我和艾星的情况比较复杂。我们在今年四月注册结婚了。”

罗品恩尽管有所准备，还是被这个真相给吓到一跳。

她曾经见过艾星几面，对他评价很高，也在刚才的几句聊天里回想过有关艾星的种种，印象里他至多不过十八九岁，为什么会如此着急结婚？

可是当罗品恩坐在宁河对面，仔细打量着他的模样和气质，好像又明白了什么。

她是一个头脑清晰且思想开放的女性，宁河的紧张不安都被她看在眼里。

她于是很温和地说，“祝福你们。艾星很出色，你也一样。”

宁河点了点头，想要向她询问有关艾星的事，一时又不知从何说起。

罗品恩倒很开门见山，问他，“艾星没有来，你却来了，是他出什么事了吗？”

宁河很感谢她的冷静直接，于是将整件事的来历同她讲了一遍，这其中也包括艾成锦的立场和那份下落不明的文件。

罗品恩其间几次叹气、摇头，感到意外的同时，也觉得震惊。

宁河讲完以后，她沉默少倾，才慢慢地说，“你要知道，这不是一件小事。”

宁河点头，说，“我只要能救出艾星，其他什么代价都不计较。”

罗品恩接下来沉默了更长时间。她的第一个提问是，“你们各自的父母都不知道你们的婚姻？”

宁河对她点头。