冷宫大火那一日，宫人只见淮南王站在大火前，嘴角带笑，就像是藏了蜜酒，喝一口便能勾心断肠。

皇后要薛灿死，他没死，薛媚用那些奴仆的命告诉他，世间情爱皆是虚妄，没什么真心真意，唯有抓住些实实在在的东西才是真的。你若是柔弱，便任人可欺。

薛灿觉得这世间或许是不公的，待他母亲不公，待他也不公。同样是圣子，连照情的命，却要比他好的多了。皇帝凭何高枕无忧，圣教凭何问心无愧。

圣女取代了他母亲原本该有的位置，拔珠亲自送薛媚去的皇城，皇帝薄情，皇后狠心，这世上除了利益根本就没有什么好人。自年幼那些侍从死在薛灿面前以来，薛灿想要的就一直很清楚。他要圣教与皇帝两败俱伤，要他们生不如死，要他们付出代价。

薛灿自己透露的消息，说西域蛮荒之地，那里妖魔混杂，若不除恐危害龙脉。放任自流，说不定还要与中原一道沆瀣一气。

皇帝那么怕死，当然一听就中计，指名要薛灿去西域，替他除害之时，便想顺水推舟，叫他死在那荒蛮之地。却不曾想，这里于薛灿而言，便是另一个故乡。

那是放虎归山。

薛灿至今，所谋未必不成，所算未必不精。

唯有一个例外。

他在西域认识了一个人，一个本该死在血狱中但没死的孩子，一个本该死在栖凤谷却浴火重生的少年，一个本该葬身于天雷中叫人闻风丧胆的年轻人。

或许是因为当初竹林初遇，江原提着枯枝桃花肆意杀伐，就像血海中的翠色，过于吸引了薛灿的注意。也或许是后来多年相处，并肩作战，叫人生出一些难以捉摸的心思。头一次薛灿在既定的目标中，多了些别求。

他们应当是朋友。

他们难道不像吗？

命运也不曾对江原公平过啊。