包元乾将将睡醒，却是深夜，他端坐在包家平顶土夯房顶，看着远处乌云遮掩的清月。

他心中思绪万千，回想昨夜被叫去衙门，见到了阔别了近两月的高大哥五人。

他们落魄至极，穿着破破烂烂的袍子，一个个满脸胡茬，显然是好久没修边幅了。

他与弟弟陪同衙门里的官员，还原了那日的情况，这才知道原来他们一行人分开逃窜后，高大哥他们一路包圈儿沿着西北而逃。

好一番追逐血战，好几个兄弟都中箭坠马而亡，高大哥与刘三刀两人逃出升天，却迷了路，在沙漠戈壁里转悠两天马匹也渴死了，他们只能喝马血马尿。

第三天两人快要绝望时，又遭遇了沙漠马匪，这些马匪本是明朝通缉犯与蒙古部落的亡命徒组成，身手矫健。常年驰骋关外，胡汉通吃。

二人以利相诱方才保住命，却被掳掠至匪窝却阴差阳错地遇上虎爷他们另外三个幸存者。

五人在匪窝待了近两月，被当成猪狗使唤，最后遇上匪窝火并，方才出逃至哈密的忠顺王地界。

忠顺王安克帖木儿待他们不错，给他们吃喝一顿，招待以快马相赠，这才冒着千里风沙吹打，得以返回嘉峪关，并带回了忠顺王的信件。

邓李二人打开信件一开，落落大方的汉文，落款处还有一方忠顺王的印绶，众人这才明白原来这狼狈归来的五人所言非虚。

他们心头仅有的那点疑虑也打消了，这人可以说谎，可是这忠顺王的印绶是不会说谎的。

包元乾和姜为本来是对这几人保持怀疑态度的，但是一听遇到了沙漠马匪，又以利相诱忽然明白了为何自己的财宝被挖走了，原来是他娘的马匪干的！

包元乾轻叹一声，去时整整齐齐十六人，如今第二批回来的只有七人，真是哎

不过这次还算邓平虏有些良心，虽然十几人是私自出关打牙祭，但他毕竟心里有自己的小算盘，不想将事情闹大。

索性便大事化小，安抚为主。

让高大哥五人暂不必回营，且家中休整一段时日，至于阵亡或失踪的九人一律按军中阵亡抚恤金给予家属，也算是将事情压下来。

“想什么呢？”

一声疑问将包元乾从思绪中拉回，他侧身看去，却不知何时萨仁雅顺着木梯爬了上来，正坐在自己身旁看着。

包元乾摇摇头，“大半夜你不睡觉，你跑来作甚？”他心道自己是昨夜没睡，今日晌午开始睡到夜晚倒时差，她来做甚？

“我看你今早回来神秘兮兮地，出什么事儿了？”

包元乾叹道：“小事和你干系不大。”

“哦。”

“不过有一件事，和你干系挺大。”