折枝看在眼里，心头微讶了一瞬，不动声色地把她髻上未曾插紧的金雀钗扶了一扶，笑言哑哑说道：“三娘子穿这身可真好看，和我们娘子比也不逊色呢。”

令姒回过神，淡淡启唇：“罪臣之女，岂敢与凤凰争妍。”梨白脸颊上却浅浅透出一丝红晕。

“三娘子本就貌美，何必妄自菲薄？”

折枝特意把念阮及笄生辰时皇帝特意命人打造的那支镂空缠枝凤凰钗找出来，插在了令姒的髻上，又蹲下身在她腰间系着环佩：“我们娘子此前还说呢，咱们家的小娘子都是一等一的出色。二娘子……二娘子所嫁非人，您的婚事她会慎之又慎。一定会替您找个如意郎君的。可惜却出了这事……”

她像是察觉自己说错了话，忙又陪笑着宽慰她：“不过三娘子且放心，您如此深明大义，我们娘子定会在陛下面前替您求情，不会让汲郡公的事牵扯到你的身上的。以您的美貌才情，何愁找不到好郎君呢。”

折枝这番话果然将令姒的注意力吸引了过来。令姒面上神情淡淡，实则心间如石投水。听罢，她勉强笑了笑，掩在华美袍袖里的手却悄悄攥住了。

她才不要什么如意郎君。她要的是再不看人眼色、随心所欲的日子，她要的是能够主宰自己命运的权力。而这些只有至高无上的天子能给她，而他的身边，本就该有她的一席之地。

室外厅中，燕淮的捷报已呈了上来，嬴昭览后大悦：“好一个麒麟儿，不愧是朕钦点的国之瑞兽！”

“皇后，你也看看吧。”

隔着方紫檀木几案，他把羽书轻轻推过去。念阮有些尴尬，怕他呷醋，只拿帕子按了按唇角含糊说道：“军国大事，陛下知晓就行了。妾一个深宫妇人知晓这些做什么。”

适逢这时令姒更衣完毕，婉婉上前福身行礼，二人皆被她髻上华光流转的缠枝凤凰钗勾住了视线。念阮一愣，下意识瞥了折枝一眼。回眸再瞧身侧的丈夫，他脸色已明显冷沉了下来，俨然是动怒的前兆。

“起来吧。”

他久久地不作声，念阮只好代替他免了令姒的礼。令姒如芒刺在背，始终淡然的眸子里第一次现了些不安，抬眸瞧见念阮手边的那封羽书，更是错愕一怔，隐隐猜到了事情的走向。

念阮亦未曾瞒她：“你父兄不告而离城，买通陵卫伙同西去，已被羽林俘获。你首告有功，想要什么赏赐？”

令姒胸腔里一颗心跳得狂乱，不顾身体的剧痛惶然跪下：“妾是罪臣之女，家父既犯下如此大错，按律同戮，陛下和皇后不杀妾便是天恩，岂敢再要什么赏赐。”

“妾只愿……能够为皇后与陛下的牛马，结草衔环，以报大德。”

她再度磕了个头，背脊若雨中花枝轻颤。这回再不是方才的伪装，而是后怕。