在府中清闲了两日后，第三日，江蕴在十方和嵇安的陪同下乘车出了门。

因樊七一大早扭扭捏捏地过来，说今日是樊大娘生辰，樊大娘做了一大桌拿手菜，想请江蕴过去吃顿便饭。

江蕴在府中闷了许多日，也想出去逛逛，就答应了。

今日天气好，街上车马也多，喧喧嚷嚷，十分热闹，江蕴和十方一道去街上给樊大娘买了礼物，上了车，便直接去樊宅，不料走到街道转弯处时，和斜刺冲出的一辆牛车撞上了。

赶车的是个头发花白、衣衫褴褛的老人，见是贵人车驾，吓得立刻请罪。

侍卫要训斥，被江蕴阻止。

江蕴看了眼，见老人牛车已经翻了，上面的粮食洒得满地都是，下车，亲自把人扶起，道∶“无妨。”

又让侍卫去帮忙把几袋粮食重新搬到车上。

老人见车中走出的竟是这样一个脾气温雅，神仙般的公子，愣了愣，感动地又要跪下道谢。

江蕴忙拦住他，转头，忽见漏出的米粒上沾了一些红色粉末，走过去，捡起几粒米闻了闻。老人不解何意，惊惶地站在一边望着。

江蕴便问他∶“老伯可知米上沾的是何物？”

老人茫然摇头。

江蕴又问∶“老伯这些米是从哪里买的？”

他语气温和，老人很快放松下来，笑着道∶“不是买的，是禄米。”

“禄米？”

“是，老朽家的小儿子，托了关系在九大营当兵，这是今日刚发的禄米。

江蕴若有所思，到了樊宅，将礼物送给樊大娘，樊大娘千恩万谢地请江蕴进屋用饭。

食案上已经摆了满满一桌的菜。

江蕴眼尖地看到，面前摆的一碗米饭上，其中一粒米是红的。

他将那粒米取出来，放在掌心，樊大娘见状，惭愧道∶“都怪我粗心，没有洗干净，我再给公子盛一碗去。”

江蕴说不用，问∶“这可是樊副将新发的禄米？”

樊大娘还没说话，樊七先瞪大眼∶“你如何知道？”

江蕴没答，而是道∶ “可否将剩下的米给我一些？”

回去路上，江蕴依旧在盯着掌心一小把米看，十方忍不住问∶“这米是有什么问题么？”

江蕴摇头，道∶“我也说不准，只是觉得有些奇怪，所以想研究一下。”

十方咬牙道∶“九大营那群蠹虫，欺上瞒下，贪墨军饷，也不是一天两天了，只是没想到，他们连将士的禄米都敢以次充好。”

江蕴问他∶“你觉得这是次等米？”

十方点头∶ “米中有杂物，肯定是低价买的陈年旧米。”

江蕴视线落回掌心，捏起一粒米，仔细打量了会儿，道∶“我瞧着，饱满晶莹，倒像是新米。”

是夜，江蕴正坐在窗下看书，亲兵又连夜送信回来。

江蕴到廊下，亲自接过信，见亲兵面目有些陌生，和前两日的并非同一人，便问∶“你们殿下可安好？”

“公子放心，一切安好。”

江蕴点头，到屋里拆开信，看完，依旧到案后写了回信，装进信封封好，交到仍侯在廊下的亲兵手里。